Rusland heeft Westerse landen duidelijk gemaakt geen bezwaren te hebben tegen een aftreden van de Syrische president Bashar al-Assad als onderdeel van een vredeproces. Dat is een duidelijke verzachting van de altijd publiekelijk verklaarde steun aan Assad, vooruitlopend op gesprekken vrijdag in New York, aldus diplomaten.
Rusland is naast Iran altijd een stevige bondgenoot geweest van Assad en grijpt inmiddels ook militair in tegen anti-regeringstroepen in de vijf jaar durende burgeroorlog die meer dan een kwart miljoen mensen het leven heeft gekost. Rusland en Iran hebben er lang op aangedrongen dat Assads lot in landelijke verkiezingen moet worden beslist.
Westerse mogendheden als Turkije, Saudi-Arabië en anderen hebben met tegenzin ingestemd met Assads aanblijven gedurende een overgangsperiode.
Aangezien Rusland al verkiezingen voorstond, lijkt dit niet echt een concessie. Tenzij Poetin van plan was de verkiezingsuitslag alleen te accepteren als Assad zou winnen.
ANP/TPO
