KERKRADE (ANP) – Na 40 komt 41, daar waren ze afgelopen week bij Roda JC van overtuigd. Uiteindelijk was er zondag een miraculeuze ontsnapping voor nodig om ook voor het 41e seizoen op rij in de eredivisie te mogen voetballen. ,,Het is een wonder dat we het nog gered hebben'', zei de Limburgse held Mark-Jan Fledderus na de winst op Sparta Rotterdam (2-1).
Roda JC vierde de handhaving in de eredivisie alsof zojuist de Champions League was gewonnen. Met Fledderus in de rol van Arjen Robben, de man die Bayern München zaterdag hoogstpersoonlijk naar Europese roem schoot. ,,Natuurlijk heb ik op tv naar Robben gekeken, ik heb nog met hem samengespeeld in de jeugdselectieteams in Groningen en Drenthe. Ik dacht zaterdagavond: fantastisch dat hij dit meemaakt, dat ga ik morgen ook proberen. Bizar dat het dan ook nog lukt.''
De 30-jarige middenvelder uit Coevorden beleefde een glorieuze middag in Kerkrade. Roda JC leek na 40 jaar te verdwijnen uit de eredivisie, tot Fledderus opstond. In de 73e minuut stuurde hij de bal uit een vrije trap onberispelijk over de muur in de kruising, vlak voor tijd schoot hij strak langs de muur in de andere hoek. Van 0-1 stond het ineens 2-1 en was Roda gered. De vreugde in Kerkrade was enorm, vergelijkbaar met het feestje van Bayern zaterdag op Wembley.
Fledderus vierde zijn tweede doelpunt met een lange sprint over het veld. Hij stopte pas toen hij aan de andere kant, met ontbloot bovenlijf, schreeuwend van vreugde voor een tv-camera stond. ,,Dit is een jongensdroom, het mooiste moment uit mijn carrière. Lange tijd voetbalden we tegen onszelf, maar we hebben wel geloof gehouden.'' Overtuigend was het allemaal niet wat Roda liet zien. Trainer Ruud Brood speelde alles of niets door de ene na de andere aanvaller in het veld te brengen, maar voetballend kwamen de Limburgers er niet doorheen.
Uiteindelijk bracht de linkervoet van Fledderus redding. Vanaf vrijwel dezelfde plek, op zo'n 25 meter van het Spartaanse doel, schoot hij twee keer raak. ,,Die eerste zat er gewoon ongelooflijk lekker in. Bij die tweede wist ik dat de keeper op de korte hoek zou gokken, want over het algemeen schiet ik de bal over de muur in die hoek. Eigenlijk was het daarom heel simpel om de bal nu binnenkantje voet in de verre hoek te schuiven. Ik had contact met drie van onze jongens naast de muur, die zouden opspringen. Dit was eigenlijk gewoon een 'zekerheidje' voor mij. Geweldig dat het lukt.''
