NAPELS (ANP) – Rafael Benitez, die weg moest bij Chelsea hoewel hij de Londenaren liet gloriëren in de Europa League, heeft alweer een nieuwe club. De Spaanse trainer gaat volgend seizoen aan de slag in Italië, bij Napoli. Dat maakte voorzitter Aurelio De Laurentiis maandag bekend.
De 53-jarige Benitez volgt in Napels Walter Mazzarri op. Deze besloot na een succesvol dienstverband van bijna 4 jaar op te stappen. Hij loodste de club naar de tweede plaats in de Serie A achter landskampioen Juventus. Napoli kwalificeerde zich dus opnieuw voor de Champions League.
Mazzarri, die toe was aan een nieuwe uitdaging, heeft inmiddels een 2-jarig contract ondertekend bij Internazionale als vervanger van de ontslagen Andrea Stramaccioni. Bij die Milanese club deed Benitez enige ervaring op in het Italiaans voetbal. Hij stond er in 2010 aan het roer, zij het maar kort. Inter ontsloeg 'Rafa', die José Mourinho moest doen vergeten, na amper een half jaar.
Benitez was in het verleden ook coach van onder meer Real Valladolid, Osasuna, Valencia en Liverpool. In november vorig jaar nam de Spanjaard bij Chelsea de taken over van de weggestuurde Roberto Di Matteo, maar hij werd in Londen nooit in de armen gesloten.
