HOENDERLOO (ANP) – Het lucratieve uitje van het Nederlands elftal naar Azië kan wel eens meer gevolgen hebben dan wordt gedacht. Bondscoach Louis van Gaal neemt de oefenwedstrijden tegen Indonesië op 7 juni en 4 dagen later tegen China namelijk bijzonder serieus.
Oranje reist volgens Van Gaal niet alleen voor de centen naar de andere kant van de wereld. ,,Natuurlijk gaan we er ook heen om geld op te halen'', zei de bondscoach vrijdag in Hoenderloo. ,,Maar het WK in Brazilië wordt volgend jaar onder soortgelijke omstandigheden afgewerkt. Het zal ook in Azië heet, zonnig en vochtig zijn. We kunnen nu zien hoe de spelers op elkaar reageren in deze omstandigheden.''
Van Gaal was voor zijn doen bijzonder goedgemutst en openhartig. Zo maakte hij bekend dat het WK van volgend jaar zomer zijn laatste toernooi als bondscoach is, hij staat namelijk liever elke dag met spelers op het veld. ,,Ik ben bondscoach geworden om een EK of WK mee te maken. Dat heb ik nog nooit gedaan en ik ga ervan uit dat dat nu wel gaat lukken.''
Normaal gaat Van Gaal de discussie uit de weg over zijn selectieprocedures, maar over een enkele speler wilde hij vrijdag best het één en ander kwijt. Zo heeft PSV'er Erik Pieters een plek, ondanks dat hij door blessures maar twee wedstrijden speelde. Hij profiteert van het gegeven dat 12 A-internationals met Jong Oranje in Israël spelen. ,,Wat dat betreft is hij de enige uitzondering in mijn selectie. Maar ook Miquel Nelom, Jens Toornstra en Ricky van Wolfswinkel krijgen een gouden kans.'' Met name over laatstgenoemde is volgens Van Gaal veel gepraat. ,,Nu kunnen we hem aan het werk zien zonder dat dat ten koste gaat van een kwalificatiewedstrijd.''
Van Gaal gaf toe dat hij verplicht is om enkele sterspelers als Robin van Persie, Arjen Robben en Wesley Sneijder mee te nemen. ,,Maar iedereen gaat graag mee. Bijna niemand is ooit in Indonesië geweest, dus ook voor de jongens is dit een nieuwe ervaring. We gaan daar ook heen voor de ontwikkeling van het Nederlands voetbal, vooral voor de breedtesport en de jeugd. Door de crisis zijn er minder sponsors. Op deze manier hebben we de juiste balans.''