Het Financieele Dagblad ronkt lekker deze ochtend. Ex-VVD statenlid Berthold Ziengs, die ervan wordt verdacht belastingfraude te hebben gepleegd, zou zich via de liberale ‘De club van 100’ nog altijd inzetten voor de VVD. Ziengs, directeur van een administratiekantoor in Assen, ontkent de aantijgingen. ‘De Club van 100 heeft niks met de VVD te maken.’
Hij was heel even de Danny de Munk van Assen en omstreken. Berthold Ziengs (1968) speelde Berendje in de tv-serie Bartje. Nu acteert hij in een politiek drama. Hij reageert tegenover ThePostOnline op publicaties dat hij de VVD, waar uit stapte, nog altijd van dienst is.
Meneer Ziengs, u trad terug als Drents statenlid omdat u ervan wordt verdacht de belastingdienst voor bijna 7 ton te hebben benadeeld, en nu bent u toch nog actief binnen de liberale lobbyclub ‘De club van 100?’
‘Die club heeft niks met de VVD te maken. Ik handhaaf de stelling dat dit geen VVD aangelegenheid is.’
U bent nog wel steeds VVD-lid?
‘Ja. Ik trad af omdat ik ervan wordt beschuldigd de belasting te hebben ontdoken. Dat vond ik beschadigend voor de VVD.’
Op de site zie ik dat de club wordt bestuurd door uw broer Erik, VVD-kamerlid, en dat de vice-voorzitter Kees Huysman, verantwoordelijke is voor VVD-campagne in Drenthe. Op een foto staat het bestuur met Mark Rutte te glimlachen.
‘Ja, maar het is niet van de VVD.’
U bent de ledenwerver.
‘Ja, maar dat is voor die club, niet de VVD.’
Dinsdag speelt die fraudezaak voor de rechtbank in Assen.
‘Ja, om precies te zijn: dit gaat over mijn bedrijf Tecumseh BV. Andere beschuldigingen, zoals witwassen, zijn allemaal niet ontvankelijk, verklaard.’
Wat verwacht u?
‘Over als-dan kwesties kunnen we uren praten, laten we dat maar niet doen. Ik ga er niet op in.’
Heeft Ziengs gelijk: is de ‘Club van 100’ inderdaad ‘slechts’ een liberale gezelschapsvereniging en geen VVD-lobbyclub, zoals het FD suggereert?
Edwin Hageman is penningmeester van de club. Ook deze zelfstandige ondernemer is VVD-lid, maar wijst erop dat er er ook leden zijn aangesloten die niet verbonden zijn aan de liberale volkspartij. ‘De criteria om lid te worden zijn: ben je ondernemer of vervul je een bestuursfunctie? En je moet het liberale gedachtengoed omarmen. We hebben ook vaak sprekers van andere partijen. Het liberalisme is een vrij brede beweging.’
Mocht Ziengs worden veroordeeld, moet hij dan opstappen, vindt u?
Een lachje: ‘U wilt nu met mij what-if vragen gaan doornemen? Dat feit heeft zich niet voorgedaan.’
Iets anders: maakt u vaak grappen over de rol van Berthold Ziengs. Hij speelde Berendje, een dreumes die in de serie Bartje steeds moest toezien hij zijn oudere broer niet voor bruine bonen wenst te bidden. In zijn onverstoorbaarheid lijkt hij zelf een Bartje geworden. Berthold buigt niet voor valse beschuldigen.
‘Nee, daar hebben we het niet over. Als er iemand een grap over zijn rol zou maken, dan is het Berthold zelf.’
Erik en Berthold Ziengs zijn geen directe familie van de Assense Quote 500 schoenenmiljonairs. Berthold: ‘Helaas niet.
