Speelt de gemiddelde Hollywood-horrorfilm zich bijna altijd af in een kalme voorstad bij blanke modale families, het net uitgebrachte Paranormal Activity: The Marked Ones rekent definitief af met die traditie. De alweer vijfde editie van deze succesvolle griezelreeks kent namelijk een cast, die volledig bestaat uit Latino’s.
“Al was het maar omdat een groot deel van ons publiek uit Latino’s bestaat”, zegt schrijver en regisseur Christopher Landon. “Verder blijft het natuurlijk een uitdaging om zo’n vijfde deel van een bekende horrorserie toch weer fris te houden. Dat is volgens mij gelukt met een Latino-insteek. Dus dat wij nu de eerste multiculti-horrorfilm zijn in Hollywood, is wellicht meer toeval dan opzet.”
Toch lijkt dit het begin van een nieuwe trend, waarbij de filmmaatschappijen zich veel nadrukkelijker richten op etnische doelgroepen. Paramount stemde haar marketing voor The Marked Ones bijvoorbeeld af op de jonge en vooral Engelstalige Latino-gemeenschap, die inmiddels meer dan een kwart van alle bioscoopkaartjes in de Verenigde Staten koopt. En dat percentage stijgt nog elk jaar.
Zo ontdekte ook regisseur Justin Lin, die met de multiculturele cast van de Fast & Furious-reeks een goudmijn aanboorde. Ook zonder de verongelukte Paul Walker zal deel 7 er later dit jaar voor zorgen dat deze franchise zelfs de James Bond-films voor wat betreft opbrengsten naar de kroon zal steken. Lin over de spontane multiculti-trend: “Hollywood is natuurlijk een wereldmerk, maar qua ras is het te lang altijd éénkennig geweest. Want blank was vooral de kleur.”
“Maar de Fast & Furious-serie is toch op een organische wijze multi-etnisch geworden”, bezweert de Aziatisch-Amerikaanse cineast. “We kwamen er dus bijna per ongeluk achter, dat al die vele diverse origines van de acteurs een mondiaal publiek aanspraken.” Ook de Latino-spin-off van Paranormal Activity is niet louter uit commerciële motieven gemaakt, weet filmer Landon: “Bij een testscreening van het vorige deel zat een latino-meisje dat mij zeer enthousiast vertelde over de bovenaardse en paranormale rituelen in haar Mexicaanse familie. Dat fascineerde mij meteen. Daarom heb ik voor de Latino-benadering gekozen. Bovendien maakt het de film zeer authentiek. De gebruikte altaars zijn echt, en de duiveluitdrijving met eieren, ja, dat gebeurt daadwerkelijk.”
Hoewel het extreme winterweer het bioscoopbezoek in de VS de laatste week aanzienlijk heeft getemperd, bracht Paranormal Activity: The Marked Ones in haar eerste weekend dik 20 miljoen dollar op; vier keer zoveel als de film kostte. Het bewijs dat multiculturele blockbusters winstgevend kunnen zijn. Landon: “Laten we eerlijk zijn: het is de toekomst voor onze industrie. Het is een enorme groeimarkt. Het zou nu extreem dom zijn van Hollywood, om dat te negeren.”
