Het is en blijft het belangrijkste argument tégen het vegetarisme: de mens kan lastig zonder vlees. Veel heeft hij er niet van nodig (honderdduizenden jaren lang hebben we er ook nooit echt veel van gehad), maar op den duur loop je als vega toch het risico dat je bepaalde stoffen tekort komt. En dan kun je twee dingen doen: óf gedwongen nootjes eten, óf je grijpt naar de supplementen. Je wordt, kortom, een loser.
Daar zitten de meeste vega’s overigens niet mee. Als ware gelovigen genieten ze van het lijden – en van het zichtbaar uitdragen ervan. Ze vertellen er gráág over, zoals iedereen weet, over hoe moeilijk het is om vegetariër te zijn. De discriminatie is vooral erg. En in deze tijd van slachtoffercultus, waarin de helft van alle televisieprogramma’s over allerlei soorten slachtoffers gaan, zwijgt iedereen dan geduldig en plechtig. Lachen om deze aanstellerij is absoluut verboden.
Gelukkig komt er een einde aan deze lijdensweg. Dankzij genetische manipulatie. Britse biotechnologen (van Rothamstead Research in Harpenden) hebben een bepaalde koolsoort genetisch gemanipuleerd zodat deze plant voortaan omega-3-vetzuren gaat aanmaken. En dat is goed nieuws voor vegetariërs. De snelste manier om deze nuttige onverzadigde vetzuren binnen te krijgen is moedermelk drinken, maar dan moet je als vegetariër wel héél jong zijn. Voor volwassenen zijn er nootjes (véél nootjes) en vette vis. Maar vis is voor échte vegetariërs uiteraard not done (en iedereen die een beetje weet wat zich momenteel op de wereldzeeën afspeelt, draait zijn visje ook minstens drie keer om, op zoek naar een keurmerk).
De Britten hebben nu groenten gekweekt die spontaan twee vetzuren (EPA en DHA) maken en in hun bladeren stoppen. Nee, de plant lijdt er niet onder. (Goed dat u dat vraagt!) Planten kunnen niet lijden, zoals vegetariërs weten. Het kan nog jaren duren voordat deze kool-vis op de markt verschijnt, maar we mogen toch hopen dat vegetariërs deze groente dan met beide handen aanpakken. Het moet toch heerlijk zijn om straks iedereen te kunnen vertellen dat je niks tekort komt, dankzij de juiste groenten. En dat je ook nog eens bijdraagt aan bescherming van de visstanden. (Want als de mensheid zijn vetzuren grotendeels uit zee blijft halen, is die zee over een paar decennia écht helemaal leeggevist en veranderd in het wereldrijk der kwallen.) En nu maar hopen op de creatie van andere vega-supergroenten. Vega’s komen wel eens mineralen tekort, zegt men. Dat is overigens meer angst dan werkelijkheid, maar gij zult de levensmoeheid der vegetariërs niet onderschatten. Dus moeten er groenten komen die extra veel gezonde mineralen opslaan.
En dit is nog maar het begin. Eind van het liedje is uiteraard dat we over honderd jaar gewoon de mens genetisch manipuleren tot een wezen dat in staat is om uit gewone, domme groenten werkelijk álles te halen dat hij nodig heeft. Niet de kool, maar de mens moet onder het biotechnologische mes. Tegen die tijd geldt het zelfs als onverantwoord en immoreel om je kinderen niét te laten manipuleren tot self supporting grazers – je zet als ouders toch geen uitvreters op de aarde? Kinderen van bio-fundamentalisten, die om middeleeuwse redenen dom en hardnekkig en volstrekt onverantwoord tegen manipulatie zijn, worden dan opgevangen in speciale kampen. Waar ze heel veel nootjes moeten eten. Voor straf.
