Onderzoekers hebben stukjes goed gerijpte kaas aangetroffen rond de nek en op de borst van Chinese mummies. De mummies zijn bijna vierduizend jaar oud. Is dit de oudste kaas ter wereld? Dat hangt er van af wat je definitie van ‘kaas’ is.
Archeologen verzamelden klompjes geelachtig materiaal uit tien tombes in het noordwesten van China. Het woestijnachtige gebied is zeer geschikt om mummies te conserveren. Duitse chemici hebben de gele stukjes onderzocht en vastgesteld dat het om een kaassoort gaat. Waarschijnlijk werd het voedsel achtergelaten zodat de overledenen iets te eten zouden hebben in het hiernamaals.
De mummies representeren sowieso een bijzondere vondst. Ze zijn onderdeel van een mysterieuze, niet-Aziatische cultuur die duizenden jaren geleden in China neerstreek. De onderzoekers zeggen dat dit een van de oudste voorbeelden van kaasmaken ooit is. Met behulp van de proteïnen in de kaas gaan de onderzoekers kijken hoe het gele goedje precies gemaakt werd. Wie weet ligt de kaas binnenkort wel in een winkel bij jou in de buurt.
