Opeens zag ik hem daar staan: ‘Neef Herbert’, vooraan in de rij bij de kassa. Mensen van mijn leeftijd kennen hem wel, anderen kennen hem waarschijnlijk niet. Herbert is de kinderlijk gebleven ambtenaar in ‘De Familie Knots’ (NCRV, 1980-1984), de jeugdserie die zich afspeelt in een ruilwinkel voor stripboeken. ‘Neef Herbert’ komt graag in deze winkel, om de vele ‘spele-dingetjes’ die hier te vinden zijn. De volwassen wereld is voor de jonge ambtenaar te groot en te ingewikkeld, reden waarom hij blijft vasthouden aan het kleine dat hem bekend en vertrouwd is.
Maar grote ambtenaren spelen niet, vindt ook het winkelmeisje (gespeeld door Hetty Heyting – de bedenker van de serie). Als ‘neef Herbert’ (gespeeld door Marnix Kappers) zich weer eens overgeeft aan zijn ‘cadeau verrassingen’, krijgt hij niet zelden van haar een standje. Waarna Herbert verwonderd om zich heen kijkt, vol onbegrip met een wereld waarin zoveel leuke dingen te beleven zijn, maar waarmee je toch niet mag spelen. Marnix Kappers speelde eerder in de tv-serie ‘Kunt u mij de weg naar Hamelen vertellen, meneer?’ (1972-1976) en zat ook in het spelprogramma ‘Knoop in je Zakdoek’ (1990-2008), waarin mensen met een verstandelijke beperking het tegen elkaar opnemen.
Maar nu stond hij voor mij, even verderop in de supermarkt. Marnix Kappers is ondertussen wat ouder geworden – een stuk in de zeventig – en nam rustig de tijd om zijn boodschappen in zijn tas te doen. De rij voor de kassa werd langer en het kassameisje werd bozer, totdat ze meneer Kappers een standje gaf. Toen gebeurde het: opeens stond daar ‘neef Herbert’, met een verwonderde blik, vol onbegrip met de wereld. Sta je in zo’n grote supermarkt – waar je zoveel kunt kopen – is er geen tijd om even je boodschappen in te pakken! Zijn verwondering ontroerde me. Soms moet je de wereld ook niet willen begrijpen, of je nu een kinderlijke ambtenaar bent, of een wat oudere acteur.
In deze aflevering over ‘geheimen’ speelt Marnix Kappers (die tevens de voice-over doet) naast ‘neef Herbert’ ook een nieuwsgierige oude man. Hetty Heyting en Jan-Simon Minkema spelen de andere rollen.
