Het bestuur van de Noord-Amerikaanse basketballiga (NBA) heeft Donald Sterling, de eigenaar van Los Angeles Clippers, dinsdag levenslang geschorst naar aanleiding van diens recente racistische uitlatingen tegen een vriendin. Hij moet bovendien een boete van 2,5 miljoen dollar betalen (ongeveer 1,8 miljoen euro). Dat is het maximale bedrag dat reglementair mogelijk is als financiële sanctie in de NBA.
Volgens de NBA heeft de 80-jarige miljardair onder meer gezegd dat zijn vriendin niet met zwarte mensen op de foto moest gaan en dat ze geen Afro-Amerikanen moest meenemen naar wedstrijden van ‘zijn’ Clippers. Sterling zal nu op last van de NBA zijn club moeten verkopen.
Entertainmentsite TMZ plaatste vrijdag een eerste weergave van het gewraakte gesprek van Sterling op internet. Later volgden nog meer fragmenten waarin de schatrijke Amerikaan zich opnieuw zeer laatdunkend uitlaat over de donkere medemens. Uit nader onderzoek door de NBA is gebleken dat het om authentieke opnames gaat en dat de stem inderdaad van Sterling is.
Volgens NBA-commissaris Adam Silver heeft Sterling geen spijt getoond of excuses gemaakt voor zijn uitlatingen. ,,Hij heeft alleen bevestigd dat het inderdaad zijn stem is die te horen is op de tape. Hij heeft verder geen andere gezichtspunten aangedragen. Ik denk dat de spelers in de NBA tevreden zullen zijn met het vonnis.”
Sterling is volgens TMZ niet van plan de Clippers te gaan verkopen, ondanks de schorsing.
(ANP)
