Als de EU niet zou bestaan, dan zou ik hem vandaag nog oprichten. De Europese Unie is belangrijk voor Nederland. Voor onze welvaart. Voor onze banen. Wij zijn al eeuwen lang een handelsland. Handel drijven, ver over de grens, dat zit in ons DNA. En ook nu verdienen wij met handel ons geld, in Europa.
Als moeder van vier studerende kinderen, hoop ik dat mijn kinderen, als ze straks klaar zijn met hun studie, een leuke baan vinden. Dat ze zo hun eigen inkomen hebben, maar ook een verhaal te vertellen hebben, als ze ’s avonds thuis komen en dat ze leuke collega’s ontmoeten op het werk. Mede daarom ga ik mij in Brussel inzetten voor een Europa dat werkt voor Nederland. Een Europa dat werkt voor al die Nederlandse ondernemers, die met hun ambitie, lef en creativiteit zorgen voor de banen in Nederland. Ik denk aan de paprikateler uit het Westland, die in Italië flink zaken doet. De transportondernemer uit Brabant, die heel Europa als werkgebied heeft. En de Hema die momenteel de markt verovert in Frankrijk en Spanje. Sommige mensen denken nog altijd dat de overheid de banen creëert. Maar zo werkt het niet, dat doen bedrijven in ons land.
Als de EU niet zou bestaan zou dat per direct Nederlandse banen kosten. Het bedrijfsleven zou namelijk op hoge kosten worden gejaagd door de toegenomen administratieve rompslomp. Stel je voor dat Nederlandse vrachtwagens weer in lange rijen voor de douane zouden moeten staan en dat we, om onze producten in de EU te verkopen, invoerrechten aan overige 27 EU-lidstaten zouden moeten gaan betalen. Dit zou leiden tot verlies van de sterke concurrentiepositie van Nederland. En dat kost banen.
Vaak hoor je de kritiek dat het EU-lidmaatschap ons land alleen maar geld kost, omdat we geld zouden pompen naar andere lidstaten, die minder ontwikkeld zijn. Deze gevoelens zijn begrijpelijk. Ik wil daarom in Brussel korte metten maken met structuurfondsen en subsidies voor vaak onzinnige projecten. Dit geld komt neer op directe inkomenssteun voor arme landen en kan veel beter worden geïnvesteerd in innovatie.
Samenwerking maakt alles mogelijk. Nuchtere, zakelijke samenwerking. Samenwerken om de interne markt van Europa af te maken. Samenwerken om een gelijk speelveld voor onze ondernemers te creëren. Samenwerken om gunstige handelsverdragen met de buitenwereld af te sluiten, en samenwerken om Europese geldverspilling tegen te gaan. Samenwerking, kortom, op vlakken waar de EU toegevoegde waarde heeft. Want buiten die vlakken, als het gaat om uiteenlopende zaken als onderwijs, pensioenen of belastingen, dan blijft Nederland zelf aan zet, als het aan mij ligt. Ik ga voor een rank en slank Europa!
FABMagazine vroeg de hoogste vrouw op de lijst van de partijen die meedoen aan de Europese verkiezingen hun visie op ‘Europa’ te geven. Deze serie columns is het resultaat van die vraag.
