CAIRO – Ophef in de Nederlandse media vorige week over een nieuwe fatwa van Egypte’s officiële fatwa-instituut: mannen en vrouwen die elkaar niet persoonlijk kennen mogen online niet met elkaar chatten. Het zou ‘immoreel’ zijn en “de deur open zetten voor de duivel“.
Facebook – de chatsite bij uitstek – is heel populair in Egypte. Van de meer dan 86 miljoen Egyptenaren hebben er ongeveer 37 miljoen toegang tot internet en daarvan hebben er meer dan 16 miljoen een profiel op de Amerikaanse netwerksite.
Als Egyptische jongen kun je niet zomaar een meisje mee uit vragen, zo zit de cultuur in Egypte niet in elkaar. Contact verloopt over het algemeen via familie of vrienden en als het dan eindelijk tot een date komt dan is die in een openbare gelegenheid zoals een café en brengt een van de twee een broer of zus mee om de boel in de gaten te houden.
Dat kan maanden of jaren doorgaan, tot er besloten wordt te trouwen. Hand in hand lopen in het openbaar is zeer ongebruikelijk en zoenen in het openbaar strafbaar. De verwachting is dat een meisje maagd blijft tot haar huwelijksnacht.
Online chat is onder Egyptische jongeren dan ook enorm populair omdat je zo zonder pottenkijkers toch in contact kunt komen met het andere geslacht. Zet als vrouw op je Facebook profiel dat je in Cairo woont en binnen no time stroomt je inbox vol met nieuwsgierige Egyptenaren die met je willen chatten.
Maar nu mag dat van de Dar al-Ifta, Egypte’s officiele fatwa-instituut, dus niet meer. Gaan Egyptenaren zich daar dan ook houden?
Een groep jongeren drinkt een kopje koffie in een café in de binnenstad van Cairo. Ze beschrijven zichzelf allemaal als gelovig, actief moslim. Sommigen bidden eens per dag en anderen een paar keer in de week en daarmee zijn ze een aardige dwarsdoorsnede van de Egyptische bevolking. Om de chat-fatwa moeten ze echter allemaal heel hard lachen.
Ze hebben allemaal wel eens contact gelegd met een voor hen onbekend meisje op Facebook ‘om wat nieuwe contacten op te doen’, zeggen ze. “Dat wil echt niet gelijk zeggen dat ik met haar ga trouwen” klinkt het. Ze zien niet wat daar immoreel aan is of wat de duivel daar mee te maken heeft. Ze piekeren er dan ook niet over om hun chat-activiteiten te staken.
“Het is in deze samenleving een van de weinige manieren waarop we rustig een meisje kunnen leren kennen zonder dat gelijk de hele buurt het weet en zich er tegenaan bemoeid en onze moeders van ons verwachten dat we een week later gaan verloven”, leggen ze uit. “Misschien kunnen ze zich beter druk maken om dingen die echt belangrijk zijn, zoals arme mensen die geen eten hebben”, oppert er een.
Lees het hele verhaal over deze en andere vreemde fatwa’s in Blendle!
