Er waait heel wat technologische vernieuwing door de financiële wereld. De meest opmerkelijke is wel de opkomst van digitaal geld. In de afgelopen twee decennia, met de komst van het internet, gingen heel wat producten en diensten op de schop. Traditionele methodes of denkwijzen werden drastisch ontwricht. Nieuwe miljardenimperiums groeiden online uit. Vandaag kunnen we ons een leven zonder internet nog amper voorstellen. Zowat alles wat we doen, vraagt om een online verbinding. Ook de financiële sector, onderging een vergelijkbare transformatie. Toch bleef dit segment het langst achterop, inzake ‘disruption’. Traditioneel bankieren werd dan wel (deels) online verplaatst, maar van een echte online revolutie was er in het financiële landschap nooit geen sprake. De banken hebben nog steeds een belangrijk monopolie op de sector.
Toch lijkt het internet ook hier langzaam maar zeker te zagen aan de fundamenten. Want ook de financiële sector kan online zonder een belangrijk deel van heel wat tussenschakels. Banken zullen nog meer als een nutssector gaan opereren in de toekomst, terwijl online bedrijven automatisatie zullen doorvoeren op de meeste processen van deze sector. We verwachten in de komende jaren een lawine aan fintech (financiële technologie) applicaties. Als banken niet aanpassen op deze nieuwe realiteit, zullen ze uiteindelijk ten onder gaan. In heel wat andere sectoren zien we dit vandaag al gebeuren.
De grootste fintech-ontwikkeling van de voorbije jaren, komt niet eens uit de financiële sector. Sinds 2008 ontstond een nieuw fenomeen: cryptogeld. Het is de online variant van fysiek geld, met de unieke eigenschap dat deze wordt beheerd door de online gebruikers, en niet door een overheid. Via een softwareprogramma, gebaseerd op cryptografie, kunnen een aantal unieke codes worden gegeneerd. Deze codes (ook wel bekend als ‘coins’) worden dan opgeslagen in de ‘blockchain’, het online netwerk dat bestaat uit een aaneenschakeling van blokjes, waarin telkens de coins zijn opgeslagen. Doordat het netwerk altijd sluitend is, en iedere transactie (uitwisseling van de coins) wordt geregistreerd in de blockchain, kan er onmogelijk fraude gepleegd worden met het cryptogeld. Dit zijn enkele drastische en schokkende vernieuwingen, want tot op heden was geld altijd een actief dat enkel kon uitgegeven worden door de overheid, en behoorde het namaken van dit geld altijd tot de mogelijkheden.
Het is dus een unieke methode om eigendommen uit te wisselen (ruilmiddel) maar ook een nieuwe methode om waarde op te slaan. Bovendien is het makkelijk te vervoeren, want de toegangscodes tot cryptogeld kunnen digitaal worden opgeslagen, zowel online als offline. De bekendste cryptomunt van het moment is Bitcoin. Wellicht heeft u er al eens van gehoord, maar meestal in verband met een diefstal of iets dergelijks. Want daarin verschilt het digitale geld niet van het girale. Diefstal kan ook online. Echter, veel zoden zet zo’n diefstal niet aan de dijk, want wie de unieke code van z’n cryptogeld heeft bijgehouden, die kan snel genoeg zien waar en wanneer dit digitale geld opnieuw wordt uitgegeven. Het is dus mogelijk om de dief razendsnel te vatten.
Toch hangt er sinds de uitvinding en de opkomst van cryptogeld, een negatieve sfeer rond dit actief. Uiteraard, dit nieuwe geld is niet geheel zonder risico. Net zoals overheidsgeld, kan er met cryptogeld iets mislopen. Maar wat ons betreft kijken we hier naar het ontstaan van een nieuwe activaklasse. Want er zijn nu eenmaal enkele aspecten, die cryptogeld anders maken. En dus interessant voor een belegger. Het is niet voor niets dat er steeds meer geld vloeit naar dit nieuwe marktsegment.
Op de bovenstaande grafiek, komende van Coinmarketcap.com, ziet u de totale marktkapitalisatie van alle cryptomunten die momenteel bestaan. Voor de volledigheid, er zijn inmiddels 780 digitale munten uitgebracht, maar slechts een tiental crypto’s nemen het gros van dit volume voor hun rekening, waar Bitcoin nog altijd de grootste cryptomunt ter wereld is. De totale marktkapitalisatie schiet nu richting 30 miljard US dollar, en het is zeker niet enkel Bitcoin dat geld aantrekt. Ook andere cryptomunten – Ethereum, Litecoin, Dash, Ripple, Monero, … om er enkele op te noemen – zien een steeds grote aanhang. De weging van Bitcoin in de mondiale markt, was enkele jaren terug nog bijna 95 procent. Maar dit percentage is teruggevallen tot 70 procent, en we verwachten dat het gewicht van Bitcoin over enkele jaren nog maar 50% zal uitmaken. Op dat ogenblik denken we dat de marktkapitalisatie van cryptogeld wel een veelvoud zal zijn.
Het is een nieuwe activaklasse, maar wie kan in z’n leven zeggen dat hij/zij getuige is geweest van het ontstaan van een nieuwe activa. Hiervoor moet je vaak honderden of zelfs duizenden jaren terug, voor de uitvinding van aandelen, obligaties of andere instrumenten. Uiteraard gaat een nieuwe uitvinding altijd gepaard met turbulenties, en dus de nodige risico’s. Wie zich wat cryptogeld wil aanschaffen: wees hiervan goed op de hoogte. Koop maar een klein percentage van uw totale vermogen. Zo kan dit nooit een groot effect krijgen op uw financiële huishouding. Maar als deze trend eens goed grip krijgt op grotere lagen onder de bevolking, dan kan de waarde van deze crypto’s exponentieel stijgen. We adviseren dan ook om een selectie aan cryptomunten te kopen en (digitaal) weg te leggen. Je hebt zo weinig te verliezen, en mogelijk veel te winnen.
