WOKING (ANP) – Jenson Button maakt een onverwachte rentree in de Formule 1. De 37-jarige Engelsman vervangt eind mei in de Grand Prix van Monaco de Spanjaard Fernando Alonso bij McLaren. Dat meldde de Britse renstal vrijdag.
Alonso kondigde woensdag aan dat hij een uitstapje maakt naar de beroemde Amerikaanse raceklassieker Indy 500 en de Formule 1-race in Monaco overslaat.
Routinier Button nam aan het eind van vorig seizoen afscheid van de Formule 1 en maakte bij McLaren plaats voor de Belg Stoffel Vandoorne. De wereldkampioen van 2009 is tegenwoordig vooral actief als triatleet, maar zal nu eenmalig terugkeren in de koningsklasse.
Verrukt
Button reageerde verrukt. ,,Een betere plek om mijn terugkeer te vieren is nauwelijks denkbaar. Ik woon in Monaco en heb de race in 2009 gewonnen. Het is zonder meer een van mijn favoriete circuits'', aldus de Engelsman.
Hij verkeert in topconditie. ,,Ik heb hard getraind voor triatlons, dus dat zit wel goed. Mijn overwinning uit 2009 herhalen, zal niet gebeuren. Maar ik denk wel dat we in Monaco kans hebben enkele punten voor het WK te scoren.''
Inhaalslag
McLaren heeft deze winter geen inhaalslag kunnen maken. Het team was de afgelopen twee jaar met de nieuwe motor van Honda niet opgewassen tegen de concurrentie en ook dit jaar is de renstal slecht begonnen. Tot grote frustratie van Alonso, die zich meer dan eens kritisch heeft uitgelaten over de matige bolide.
Button was ook de logische kandidaat om Alonso te vervangen. De Brit staat nog altijd onder contract bij McLaren en was ook aangewezen als eerste reserve. ,,Jenson is een klasbak, een superbe coureur: snel, slim en precies. Die is dat nog niet verleerd'', verwacht teambaas Eric Boullier.
