LOS ANGELES – De echtgenote van de vorige week overleden acteur Richard Kiel heeft alle fans bedankt voor de steunbetuigingen die ze heeft ontvangen. Zij deed dit met een bericht op de bekende Bond-fansite MI6-hq. Kiel was vooral bekend als Jaws, de schurk met het stalen gebit die in twee Bond-films zijn opwachting maakte.
“Ik ben overweldigd door de liefde, berichtjes, bloemen, kaarten en het eten dat we mochten ontvangen na de dood van mijn man”, schrijft Diana Kiel. “We hebben ook erg veel steun gehad aan alle foto’s die vrienden en fans van mijn man hebben geplaatst op Facebook. Veel foto’s kenden we nog niet. Het is geweldig om te merken dat niet alleen wij als familie zo veel van hem hielden.”
Kiel stierf op 74-jarige leeftijd in het ziekenhuis, waar hij lag vanwege verwondingen aan zijn been die hij eerder deze week had opgelopen. De zwijgende, boomlange boef Jaws was te zien in twee James Bond-films: The Spy Who Loved Me (1977) en Moonraker (1979).
Boef
Door zijn opmerkelijke lengte werd de Amerikaan vaak gevraagd voor rollen als boef, reus, prehistorische holbewoner of moerasmonster. De meedogenloze Jaws was de rol waarmee de zachtaardige Kiel de rest van zijn leven geassocieerd zou worden. In eerste instantie zou zijn personage in The Spy Who Loved Me overlijden, maar bij testscreenings bleek het karakter zo populair dat een nieuw einde werd gedraaid waarin de schurk bij uitzondering overleefde.
De acteur was begin jaren 90 betrokken bij een auto-ongeluk, waardoor hij niet meer goed kon lopen. Sindsdien was Kiel nog maar zelden in films te zien. Wel verscheen Kiel nog regelmatig op fanbijeenkomsten, waar hij met veel plezier foto’s en handtekeningen uitdeelde.
