NEW YORK – De High Line, een uniek park in New York op een oude trainrails op 12 meter hoogte, is eindelijk klaar. Het derde en laatste deel van het prestigieuze project wordt zondag geopend. De Nederlandse tuinarchitect Piet Oudolf uit Hummelo leverde de afgelopen acht jaar een cruciale bijdrage aan de High Line.
“Ik ben sinds 2005 betrokken geweest bij het ontwerp van alle beplanting op de ruim twee kilometer lange lijn”, vertelt Oudolf niet zonder trots. “Toen we er aan begonnen, hadden we geen idee dat het zo’n bijzonder project zou worden.” Een wandeltocht over de High Line moest een ontdekkingstocht worden die herinnerde aan de voorgeschiedenis van de trainrails, die in de eerste helft van de twintigste eeuw werd gebruikt voor vervoer van goederen naar het Meat Packing District.
“We hebben stukken spoor in de beplanting opgenomen. De meeste planten zijn inheems en Noord-Amerikaans en komen veel voor in weidse prairielandschappen.” De High Line heeft zich de afgelopen jaren snel ontpopt tot een van de populairste attracties van New York. “Dat hadden we nooit kunnen vermoeden”, erkent Oudolf lachend. “Het is inmiddels het meest voorbeeldrijke park ter wereld. Op diverse plaatsen is al een soortgelijk project geïnitieerd. Maar de uitvoering en omstandigheden van de High Line zijn volstrekt uniek.”
Rails
Buurtbewoners lanceerden dit opmerkelijke initiatief eind jaren negentig toen het stadsbestuur de rails, die al twee decennia niet meer werd gebruikt, wilde gaan slopen.Het zou volgens Oudolf, die internationaal gezien een van de grootste namen in zijn vak is, niet ondenkbaar zijn dat er in Nederland ook zo’n bijzonder stuk park kan verrijzen.
“In Den Bosch zijn ze nu bijvoorbeeld bezig een stuk brug op een soortgelijke manier in te richten”, vertelt hij. Als grootste struikelblok noemt hij de financiering: het voltooien van de High Line kostte meer dan 200 miljoen dollar, dat grotendeels door particulieren werd opgebracht. “New York is een stad waar zo’n kar bijna vanzelf door iemand wordt getrokken. Maar ook daarin is die stad volstrekt uniek in de wereld.”
