UTRECHT – In een regenachtig Utrecht is woensdagavond de 34ste editie van het Nederlandse Film Festival (NFF) geopend, voor het eerst in het gloednieuwe TivoliVredenburg. Directeur Willemien van Aalst noemde de organisatie dit jaar een ‘mega-operatie‘, vanwege de nieuwe locatie, maar glunderde van tevredenheid.
Tijdens de opening stond Van Aalst stil bij de afgelopen weekend overleden regisseur George Sluizer, ‘een groots en gedreven filmmaker, die keek met zijn ogen en schreef met zijn ziel’. Ook nam ze alvast afscheid van voorzitter Jeltje van Nieuwenhuizen, die dit najaar wordt opgevolgd door programmamaker Emile Fallaux. Ze roemde Van Nieuwenhuizen om haar ‘diepe betrokkenheid, enorme inzet, nuchterheid en humor’.
De opening werd opgeluisterd door filmmuziek van Fons Merkies, de speciale gast van het meerdaagse festival dat in het teken staat van filmmuziek. Een orkest speelde een compilatie van door hem gecomponeerde filmmuziek. “Normaal speelt Merkies een belangrijke rol achter de schermen, maar ditmaal staat hij in de spotlights‘‘, zei Van Aalst.
Vakmanschap
Veel artiesten uit de filmwereld waren op de openingsavond met de première van de film Bloedlink afgekomen, zoals hoofdrolspelers Marwan Kenzari en Sarah Chronis. Van Aalst noemde de thriller over een ontvoering ‘een staaltje beproefd vakmanschap, van Gouden Kalf-winnaars en een indrukwekkende eerste hoofdrol van Sarah Chronis’.
Naast bekende filmacteurs als Monique van de Ven, Carice van Houten en Halina Reijn, zaten ook politici als staatssecretaris Sander Dekker (Cultuur) en minister Ronald Plasterk (Binnenlandse Zaken) in de zaal. Dekker reikte het Gouden Kalf voor de Cultuurprijs, een oeuvreprijs, uit aan tv-, radio- en filmproducent Burny Bos. Dekker zei dat hij vroeger als klein jongetje in de Haagse betonwijk Transvaal toch een glimp van de natuur opving als hij op zondagmorgen naar de avonturen luisterde van Ko de Boswachter op de radio.
