NORWICH – Het verhaal van de Brit Arthur Merrick doet een beetje denken aan dat van Walter White, van de tv-serie Breaking Bad. De man belandde op late leeftijd in de drugshandel.
Merrick moest vorige week op zijn 72e verjaardag voor de rechter verschijnen wegens het telen en verkopen van cannabis. Hij kreeg een voorwaardelijke straf van 18 maanden cel. De man zou het geld nodig hebben gehad als aanvulling op zijn magere pensioen en om genoeg te kunnen sparen voor zijn eigen begrafenis.
De man uit Norwich, die vijf kinderen heeft en dertien kleinkinderen, kwam op het idee toen hij zijn hond uitliet en met iemand aan de praat raakte. De ander stelde op een gegeven moment voor om samen wiet te gaan verbouwen en de opbrengst te delen. Merrick zegt dat hij zo’n 20 vaste klanten had. Hij verkocht geen drugs aan mensen onder de 35 jaar.
“Ik weet dat het fout was”, zegt de voormalige metselaar en taxichauffeur tegen Norwich Evening Gazette. “Ik heb er spijt van. Maar ik heb het nooit aan jongeren verkocht. Mijn klanten zeiden dat ze het nodig hadden om te ontspannen, of om medicinale redenen.” De rechter vond een voorwaardelijke straf passend: “Ik denk dat u uw lesje wel geleerd heeft.”
