LOS ANGELES – Wat doe je als voormalig dictator als je beeltenis en naam worden gebruikt voor een schurk in de game Call of Duty? Dan klaag je ze aan voor imagoschade en vraag je om een schadevergoeding. De Panamese ex-dictator Manuel Noriega kreeg echter geen steun van een rechtbank in Californië.
Noriega zit al een tijd in de gevangenis. Zijn kleinkinderen vertelden hem dat hij een personage was in Call of Duty: Black Ops II uit 2012. Het zinde Noriega niet dat hij in het spel werd neergezet als ‘een kidnapper, moordenaar en staatsvijand’, zo schrijft CNN. Hij eiste een schadevergoeding.
De makers van de game vonden dat absurd en betoogden dat ze recht hebben op vrije meningsuiting en dat de beeltenis van Noriega daaronder viel. “Het was een belachelijke zaak en het is goed dat een notoire crimineel niet heeft gewonnen”, zegt advocaat en oud-burgemeester van New York Rudy Giuliani, die gamebedrijf Blizzard verdedigde. Volgens het bedrijf is het spel gebaseerd op historische figuren, maar is het geen geschiedschrijving.
In het vonnis staat dat Noriega op geen enkele wijze kan aantonen dat hij schade lijdt door het spel. Gezien zijn rol in de wereldpolitiek van de jaren 80, toen hij een schrikbewind voerde in Panama, is het niet aannemelijk dat zulk bewijs bestaat, stelt de rechter.
