STREET – In het Engelse dorp Street hebben ratten voor een evacuatie van de bewoners van de straat The Whithys gezorgd. Nadat de lokale woningcorporatie de knagers vijf jaar ongehinderd hun gang liet gaan, waren de huizen in de straat volledig onbewoonbaar geworden.
Buurtbewoner Jodi Scanlan is in de krant Mirror woedend over de rattenplaag. “Op een gegeven moment had ik geen water meer, geen werkende rookmelder meer en had ik om de 20 minuten een totale stroomuitval. Ik voelde me niet veilig meer en mijn kinderen waren doodsbang. Bovendien was het hartstikke onhygiënisch voor die kleintjes. Iedere dag kwamen er meer ratten naar binnen. De kids waren bang omdat ze de beesten konden horen lopen, knagen en klimmen.”
De ellende begon al in 2008, maar de woningcorporatie Knightshome Housing Association (KHA) weigerde in te grijpen. Volgens de KHA was ongedierte een probleem dat bewoners zelf maar moesten oplossen. Dat deed Jodi, maar de bestrijders zeiden dat er geen beginnen aan was. Toch weigerde de KHA iets te doen.
Actie
Inmiddels is het wel gebeurd en grondig ook. Twaalf gezinnen zijn geëvacueerd nadat de rattenplaag volledig uit de hand is gelopen. “Ze zijn zelfs aan de waterleidingen begonnen. Als ik de wc boven doortrok, lekte het water door mijn plafond”, vertelt Jodi. De echte alarmbellen gingen pas rinkelen toen de gemeente opmerkte dat de rioleringen en de afvoeren in The Whitys ook compleet verpest waren door de ratten. Er kwamen zelfs zoveel ammoniakdampen uit de goten dat er mensen in de straat er een longontsteking van hebben opgelopen.
De KHA laat weten het diep te betreuren dat ze de bewoners hebben moeten evacueren. Toch blijft bestuurder Mark Beard erbij dat er meteen actie is ondernomen nadat duidelijk was geworden dat er een rattenprobleem was.
