KABUL – In het noordoosten van Afghanistan is een zeldzame hertensoort met grote hoektanden gespot. Gevreesd werd dat het bijzondere dier al ruim een halve eeuw uitgestorven was.
Door de hoektanden heeft de mannelijke versie van de Moschus cupreus, zoals dit muskushert heet, wel wat weg van een schattige vampier. In 1948 werd het beest door Deense wetenschappers voor het laatst waargenomen.
Gelukkig blijken er toch nog een paar exemplaren door de Afghaanse bossen te huppelen, weet de website Science 2.0. Onderzoeker Peter Zahler van de Wildlife Conservation Society en zijn team hebben er een mannetje en een vrouwtje met jong gezien.
De vampierhertjes worden ernstig bedreigd, vooral omdat stropers intensief op ze jagen. Hun geurklieren zouden waardevoller dan goud zijn en ook voor hun hoektanden wordt grof geld betaald. Die gebruiken de mannetjes om concurrenten af te troeven.
