LONDEN (ANP) – De Nederlandse tennissters treffen de Verenigde Staten in de eerste ronde van de Fed Cup in 2018. Het team van captain Paul Haarhuis speelt volgens de loting op 10 en 11 februari op eigen bodem en mag de ondergrond bepalen.
Oranje komt uit in wereldgroep I van het mondiale landentoernooi. In april handhaafden de tennissters zich bij de toplanden door met 3-2 van Slowakije te winnen.
Hoewel Nederland bij de loting een thuisduel kreeg toebedeeld, staat niet definitief vast dat de confrontatie met de Verenigde Staten in Nederland plaatsheeft. Amerika heeft volgens de nieuwe regels van de Fed Cup als finalist van 2017 het recht om ervoor te kiezen thuis te spelen. De Amerikaanse tennisfederatie moet binnen tien dagen kenbaar maken of zij hier gebruik van willen maken.
Zware loting
De Verenigde Staten zijn een geduchte tegenstander. Het team heeft zeventien keer de Fed Cup gewonnen, ook al was dat in 2000 voor het laatst. Amerika domineerde dit jaar de US Open met vier speelsters bij de laatste vier. Sloane Stephens won het toernooi. In november staat de ploeg van captain Kathy Rinaldi-Stunkel in Minsk in de finale van de Fed Cup tegen Wit-Rusland.
,,Het is een erg zware loting. Zeker als je een uitwedstrijd tegen de Verenigde Staten speelt met toppers als mogelijk de zusjes Serena en Venus Williams en de US Open-finalisten Stephens en Madison Keys. Maar we hebben laten zien dat we ook van dit soort teams kunnen winnen.'' Het Nederlands team dat tegen Slowakije speelde, bestond uit Kiki Bertens, Richèl Hogenkamp, Arantxa Rus en Cindy Burger.
Nederland en de Verenigde Staten speelden acht keer eerder tegen elkaar. De onderlinge tussenstand is 6-2 in het voordeel van de VS. In 1998 namen de twee landen het voor de laatste keer tegen elkaar op, waarbij de VS die ontmoeting met 5-0 won.
