BAKOE (ANP) – De Nederlandse volleybalsters hebben opnieuw de finale van het Europees kampioenschap gehaald. In de halve finale rekende het team van bondscoach Jamie Morrison in vijf sets af met gastland Azerbeidzjan: 20-25 25-19 25-19 25-27 15-12.
De basisformatie van Morrison was hetzelfde als in de met 3-0 gewonnen kwartfinale tegen Italië. De bondscoach koos voor Robin de Kruijf, Laura Dijkema, Lonneke Slöetjes, Maret Balkestein-Grothues, Anne Buijs, Yvon Beliën en libero Kirsten Knip. Onder toeziend oog van de president van Azerbeidzjan, Ilham Alijev, pakte het thuisland vroeg in de eerste set een kleine voorsprong en die gaf het niet meer uit handen. In de tweede set waren de rollen omgedraaid. Nederland koesterde een voorsprong van enkele punten en weerstond het lange, gevaarlijke aanvalsduo Polina Rahimova en Natalija Mammadova. Dat leidde uiteindelijk tot de setwinst.
In de derde set pakte de ploeg van Morrison na een achterstand van 10-9 zeven punten op rij, waarna het relatief eenvoudig de setwinst binnenhaalde. De vierde set mondde uit in een spektakelstuk toen Oranje na een voorsprong van 22-17 Azerbeidzjan vijf keer op rij liet scoren. Nederland kwam dankzij knappe punten van Buijs, in de kwartfinale tegen Italië ook al de uitblinkster, toch op matchpoint. Oranje benutte deze echter niet, waarna Azerbeidzjan toesloeg: 27-25. De Nederlandse vrouwen kregen de opgeleefde National Gymnastics Arena in de Azerbeidzjaanse hoofdstad echter weer stil door de vijfde set koelbloedig naar zich toe te trekken.
In de finale ontmoet Oranje zondag de winnaar van het duel tussen Servië en Turkije, dat onder leiding staat van Giovanni Guidetti. De Italiaanse coach pakte twee jaar terug met Oranje zilver op het EK, dat toen in Nederland plaatsvond. In de finale was Rusland te sterk.
