ALICANTE (ANP) – Simeon Tienpont had schipper mogen blijven van Team AkzoNobel in de Volvo Ocean Race, maar de Nederlandse zeiler wilde dat zelf niet. Dat beweert de Nederlandse multinational zondag in een toelichting op de opzienbarende breuk met Tienpont. Amper 24 uur voor de eerste havenrace, in Alicante, kwam naar buiten dat Tienpont vanwege 'contractbreuk' niet langer als schipper van AkzoNobel fungeert.
De geldschieter en naamgever van het team had de organisatie uitbesteed aan Steam Ocean Racing, het bedrijf van Tienpont. Daar stonden ook alle bemanningsleden onder contract. Volgens AkzoNobel heeft Steam afspraken geschonden. ,,Die zijn zo serieus, dat het voor ons aanleiding was om met onmiddellijke ingang het contract met Steam te beëindigen'', aldus een woordvoerder.
AkzoNobel heeft Tienpont diverse keren laten weten dat hij als schipper aan mag blijven. ,,Zijn positie als schipper en hij als persoon stonden niet ter discussie.'' De 35-jarige zeiler zag dat volgens het bedrijf echter niet zitten, waardoor hij zaterdag ontbrak op de boot tijdens de havenrace. Daarin eindigde AkzoNobel op de zesde en voorlaatste plaats.
Kanshebbers
Tienpont had zich met zijn equipe ruim een jaar voorbereid op de zeilrace over de wereld. Gezien die lange voorbereidingstijd en het beschikbare budget werd Team AkzoNobel tot de kanshebbers voor de eindzege gerekend.
Het bedrijf heeft de leiding over het team overgenomen van Steam. Op Tienpont na gaan de overige bemanningsleden en het begeleidende personeel wel door. AkzoNobel hoopt op korte termijn een nieuwe schipper te presenteren, die volgende week zondag met het team begint aan de eerste etappe naar Lissabon.
