MEXICO-STAD (ANP) – Sebastian Vettel vindt Lewis Hamilton de terechte wereldkampioen in de Formule 1. De Duitse kopman van Ferrari stond halverwege het seizoen nog aan kop in de WK-stand, maar verspeelde zijn kansen na de zomerstop door technische problemen, botsingen én een gebrek aan snelheid. ,,Over het geheel gezien was Lewis de beste, hij heeft het beter gedaan, zo simpel is het'', zei Vettel na de Grote Prijs van Mexico.
De Duitser had in Mexico-Stad bij de eerste twee moeten eindigen om zijn kansen op de wereldtitel in leven te houden, maar botste al in de eerste ronde met Hamilton. Vettel moest terug naar de pits voor een nieuwe neus, Hamilton om een lekke achterband te vervangen. Vanuit de achterhoede klom Vettel nog op naar de vierde plek, maar dat was niet genoeg om de Brit – die als negende eindigde – van diens vierde wereldtitel af te houden.
,,Het is zwaar om over de finish te komen en te beseffen dat je uit de strijd ligt. Dit was de dag van Lewis. Hij is de nieuwe wereldkampioen en verdient dat ook. ''
Vierde titel
Hamilton kwam met zijn vierde titel op gelijke hoogte met Vettel, die in 2010, 2011, 2012 en 2013 wereldkampioen werd in een Red Bull. ,,Ik was graag op hem uitgelopen, maar dit was zijn jaar'', zei Vettel. ,,Volgend jaar wordt een ander verhaal. We beginnen dan allemaal weer op nul. Ik ben niet bang voor Lewis, ik houd ervan om tegen hem te racen. Helaas hebben we dat dit jaar iets te weinig kunnen doen.''
Hamilton won vijf van de laatste zeven grands prix. In de andere twee (Maleisië en Mexico) zegevierde Max Verstappen. Met nog twee races te gaan, in Brazilië en Abu Dhabi, is de Brit al zeker van de titel.
