AUCKLAND – De botten van een 28 miljoen jaar oude reusachtige pinguïn zijn ontdekt in een schuur in het Nieuw-Zeelandse Auckland. De botten lagen daar al sinds 1971, maar waren nooit onderzocht, schrijft The New Zealand Herald.
De schuur van de universiteit van Auckland zit vol verborgen schatten, aldus onderzoeker Daniel Thomas. Bij het bekijken van een bot zag Thomas dan ook gelijk dat hij op iets bijzonders was gestuit. ”Om eerlijk te zijn kon ik niet ophouden met grijnzen. Ik keek ernaar en dacht: ‘Hoe heeft dit hier al meer dan veertig jaar ongeroerd kunnen liggen’.”
Thomas schat dat het indrukwekkende dier 1,3 meter lang was. Het is daarmee de grootste pinguïnsoort ooit ontdekt. Ter vergelijking: de historische vogel is ongeveer 30 centimeter groter dan de keizerspinguïn, de grootste nog levende pinguïnsoort.
