LISSABON – Vanuit de studio van NPO Radio 2 in het delegatiehotel in Lissabon kijkt Waylon dinsdagavond naar de verrichtingen van zijn concurrenten in de eerste halve finale van het Eurovisiesongfestival. Ook zijn team, dansers en vriendin Bibi Breijman zijn daar bij.
Manager Paul Brinks is ervan overtuigd dat Waylon, die donderdag in de tweede halve finale voor het eerst in actie komt, bijzonder ontspannen naar de eerste voorronde kijkt. "Gezellig met z'n allen op de bank met een biertje erbij", zo schetst hij de setting. "We kijken naar een leuk televisieprogramma, zonder stress of spanning. Alsof we naar de Champions League-finale zitten te kijken."
De prestaties van de negentien acts in de eerste voorronde en de daarop volgende stemming bepalen een belangrijk deel van het deelnemersveld in de finale van de 63e editie van het liedjesfestijn op zaterdag. Hoewel team-Waylon er zonder meer van uitgaat dat ook de Outlaw In 'Em-zanger een plek in de eindstrijd verovert, maakt de uitslag van dinsdag wat hen betreft geen verschil. "Als je wilt winnen, dan moet je vanavond ook van de allerbeste kunnen winnen. Dus wie er ook doorgaan, dat maakt voor ons geen verschil", aldus Brinks.
Van de negentien acts die dinsdag aantreden, gaan de tien met de meeste stemmen door naar de finale. Donderdag nemen in de tweede halve finale achttien landen het tegen elkaar op, en ook daarvan gaan de tien hoogst gewaardeerde acts door. De zogenoemde 'big five', Frankrijk, Spanje, Italië, Engeland en Duitsland, en gastland Portugal zijn automatisch geplaatst voor de finale, die op zaterdag op het programma staat in de Altice Arena in de Portugese hoofdstad Lissabon.
