SANTA FE – Het stuk ruimtesteen dat 66 miljoen jaar geleden de dinosaurussen van de aardbodem heeft geveegd, heeft de zoogdieren ook bijna de geschiedenisboeken ingeschoten. Wetenschappers van verschillende universiteiten hebben de inslag van de planetoïde in Mexico nogmaals onderzocht en kwamen tot de conclusie dat er na die klap veel meer zoogdieren zijn verdwenen dan werd gedacht en dat hun voortbestaan een klein wonder is.
“Het bekende verhaal is dat de inslag in één klap een einde maakte aan de dinosaurussen en daarmee zoogdieren de kans gaf om eindelijk de macht te grijpen op de wereld. In werkelijkheid heeft het niet veel gescheeld of ook onze soort was geëindigd als aardolie. Slechts een paar ondersoorten wisten te overleven en zich met heel veel geluk voort te planten”, aldus Steve Brusatte van de universiteit van Edinburgh.
Vooral de buideldieren kwamen er bekaaid vanaf. Er bleven er maar een paar over, die ook nog eens geïsoleerd kwamen te staan. Om precies die reden kom je een hoop buideldieren bijvoorbeeld alleen maar in Australië tegen. Het wegvallen van die buideldieren was overigens wel goed nieuws voor zoogdieren die hun kroost in de baarmoeder laten opgroeien, zoals wij mensen.
