BRATTLEBORO – Voormalig pompbediende en congiërge Ronald Read leidde een bescheiden leven. De man uit Vermont had slechts twee hobbies: hout sprokkelen en in effecten handelen. Na zijn overlijden bleek hoeveel Read had gespaard. Hij doneerde in totaal maar liefst 6 miljoen dollar aan een bibliotheek en ziekenhuis in de buurt.
Read werkte 25 jaar als bediende bij een tankstation en daarna 17 jaar als conciërge in een warenhuis. Hij was altijd in een doodgewoon flanellen overhemd gekleed en investeerde al zijn spaargeld op de beurs. Volgens de advocaat van Read had hij talent voor het vinden van winstgevende effecten en is de waarde van zijn investeringen over de jaren gegroeid. Toen hij in juni kwam te overlijden, bleek Read in totaal 8 miljoen dollar waard te zijn.
De 92-jarige liet in zijn testament 4,8 miljoen na aan het Brattleboro Memorial ziekenhuis en 1,2 miljoen aan de lokale bibliotheek. Beide instanties hebben nog nooit zo’n groot bedrag gekregen van een donateur. “Het is ongelofelijk en we zijn natuurlijk enorm blij. Dit gebeurt niet elke dag”, vertelt een medewerker van het lokale ziekenhuis. “Meneer Read was een rustige man die regelmatig zijn ontbijt haalde in ons koffiezaakje. Dat hij zoveel geld heeft nagelaten aan ons ziekenhuis, is een flinke verrassing.”
Volgens WCAX heeft het personeel van zowel het ziekenhuis als de bibliotheek nog niet besloten wat het met het geld gaat doen.
