“De aanslag op Peter R. de Vries is natuurlijk wel eigen in z’n soort’, zegt Erik Jurgens. ‘Deze daad laat zich het best vergelijken met de manier waarop de maffia op Sicilië de rechterlijke macht bevecht. Maar hij is ook niet helemaal los te zien van een bredere ontwikkeling van mensen het spreken beletten. Van het feit dat de Vlaamse viroloog Marc Van Ranst door radicale antivaxers wordt belaagd, of van de sluipende ondermijning van de academische en journalistieke vrijheid. Gastsprekers wordt belet om op universiteiten te spreken, omdat ontwaakte studenten aanstoot nemen aan hun opvattingen.
‘Het zijn zorgwekkende ontwikkelingen. Onze westerse intellectuele wereld pleegt verraad aan zijn wezen wanneer sommige intellectuelen niet durven of willen opkomen voor de grondwaarden van ons openbaar debat.’
De tweede ontwikkeling die zich volgens Kinneging de laatste decennia heeft voltrokken, is ‘dat er een links-liberale meerderheidsmening is ontstaan die steeds minder tegenspraak duldt’. De Nederlandse debatcultuur, of wat daarvoor doorgaat, draagt daar de sporen van. ‘
Mensen als Peter R. de Vries zijn zeer nodig in de (misdaad)journalistiek, maar ook daarbuiten, zegt Kinneging. Mensen die hun mond opendoen als de meeste anderen zwijgen. Mensen die zich onttrekken aan de modes van de dag. Die tegen de beklemmende consensus durven ingaan, en voor wie waarheid een groter goed is dan de ‘veiligheid’ die tegenwoordig overal wordt gekoesterd. ‘Als deze mensen er niet meer zijn, of als ze geen navolging krijgen, hebben we als samenleving een groot probleem.’
Maar de burgermoed die enkelingen als Peter R. de Vries aan de dag leggen, wordt een steeds schaarser goed, vreest Kinneging. ‘Mensen willen alleen met gelijkgestemden verkeren en vermijden vervolgens elke stellingname die in de groep niet lekker ligt. Dat is te gevaarlijk.’”
Verrassend en verfrissend, een uitstekend essay over de aanslag op de vrije pers (Peter R. de Vries) in de Volkskrant, door Sander van Walsum (samen met Martin Sommer de rechtse bakens op een duister linkse Volkskrant-redactie). Aan het woord komen de hoogbejaarde oud-politicus en jurist Eric Jurgens en de Leidsche filosoof Andreas Kinneging.
Beiden wijzen op een maatschappelijke ontwikkeling die al jaren gaande is waardoor niet alleen de persvrijheid maar élke vrijheid steeds verder wordt ondermijnd: die van de WOKE-isering, het cancelen, deplatformen en demoniseren van het (academische) debat omdat het niet de juiste deugende mening zou hebben. Waardoor steeds minder mensen bereid zijn zich uit te spreken en je straks mensen met de heldenmoed van Peter R. de Vries nodig hebt om überhaupt nog een nieuw idee of afwijkende mening te laten horen.
Wat dat betreft is WOKE precies dezelfde bermbom onder de vrije sameleving als de georganiseerde misdaad. Sterker nog, WOKE is georganiseerde misdaad, zoals sprekers voor lezingen weigeren, boeken censureren en teksten laten. vertalen door ‘sensitivity readers’ terreuraanslagen zijn op de vrije samenleving.
