LONDEN, 13 september (Reuters) – De gevolgen van klimaatverandering gaan “richting onbekend gebied van vernietiging”, waarschuwde secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties dinsdag bij de publicatie van een wetenschappelijk rapport van verschillende agentschappen waarin het laatste onderzoek over het onderwerp wordt geëvalueerd.
Het rapport, dat onder leiding staat van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), waarschuwt dat de wereld “de verkeerde kant op gaat” als het gaat om klimaatverandering.
Nu de concentraties broeikasgassen in de atmosfeer blijven stijgen en de wereldleiders er niet in slagen strategieën goed te keuren om de opwarming van de aarde onder 1,5°C boven de pre-industriële temperaturen te houden, komt de aarde steeds dichter bij een gevaarlijk omslagpunt in het klimaat, aldus het rapport van United in Science.
Extreme weersomstandigheden komen nu al vaker voor en zijn intenser.
“Hittegolven in Europa. Kolossale overstromingen in Pakistan. Er is niets natuurlijks aan de nieuwe omvang van deze rampen,” zei Guterres in een videoboodschap.
Ondanks een dip in de uitstoot tijdens de lockdowns van het coronavirus, is de uitstoot die de aarde opwarmt sindsdien gestegen tot boven het niveau van voor de pandemie. Uit voorlopige gegevens blijkt dat de wereldwijde uitstoot van kooldioxide in de eerste helft van dit jaar 1,2% hoger lag dan in dezelfde periode van 2019, aldus het rapport.
De afgelopen zeven jaar waren de warmste ooit.
De gemiddelde temperatuur wereldwijd is al 1,1 graden Celsius boven het pre-industriële gemiddelde uitgekomen. Wetenschappers verwachten dat het jaarlijkse gemiddelde tot 2026 tussen 1,1 en 1,7 graden Celsius warmer kan worden, wat betekent dat er een kans bestaat dat we de komende vijf jaar de drempel van 1,5 graden Celsius overschrijden.
Tegen het einde van de eeuw, als er geen agressieve klimaatmaatregelen worden genomen, zal de opwarming van de aarde naar schatting 2,8 graden Celsius bedragen.
Maar zelfs bij het huidige niveau van opwarming kunnen we verschillende klimaatomslagpunten passeren.
De oceaanstroom die warmte verplaatst van de tropen naar het noordelijk halfrond, bijvoorbeeld, is nu op zijn traagst in 1.000 jaar – waardoor historische weerpatronen in gevaar komen, aldus het rapport, dat bijdragen bevat van het VN-milieuprogramma en het VN-bureau voor rampenpreventie.
Bijna de helft van de wereldbevolking wordt beschouwd als zeer kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering – overstromingen, hitte, droogte, bosbranden en stormen.
Tegen 2050 zullen meer dan 1,6 miljard stadsbewoners regelmatig wegkwijnen bij gemiddelde temperaturen over drie maanden van minstens 35 graden Celsius.
Om gemeenschappen te helpen hiermee om te gaan, heeft de WMO beloofd om binnen de komende vijf jaar elke persoon op aarde onder de bescherming van een vroegtijdig waarschuwingssysteem te plaatsen.
