ISLAMABAD (AP) – Pakistan heeft vrijdag een hotline geopend voor transgenders in een poging hen te beschermen tegen discriminatie en intimidatie, aldus een hoge regeringsfunctionaris.
Transpersonen in Pakistan worden door velen beschouwd als verschoppelingen, vooral in conservatieve gebieden in het land, waar ze vaak seksueel worden misbruikt, aangerand en zelfs vermoord. Ze aarzelen ook om zich op reguliere scholen in te schrijven om discriminatie te voorkomen.
Salman Sufi, een adviseur van premier Shahbaz Sharif, zei in een tweet dat het langverwachte meldpunt voor de bescherming van transseksuelen tegen discriminatie en intimidatie is opgezet en live is.
Het meldpunt is verbonden met de hoogste politiefunctionarissen en het ministerie van Mensenrechten, zei hij.
“We zijn blij dat deze zogenaamde hotline voor ons is opgezet,” vertelt Almas Bobby, een woordvoerder van transgenders in Pakistan, telefonisch aan The Associated Press. Bobby zegt dat in de meeste gevallen van intimidatie, transgenders worden geslagen, gearresteerd of publiekelijk lastiggevallen door de politie in het hele land.
“Hoe kunnen we deze hotline bellen als onze telefoons worden afgepakt? Wanneer we worden gearresteerd als een overvaller van huwelijksfeesten waar we moeten optreden en verdienen? Wie valt ons het meest lastig?” zegt Bobby. “Ja, inderdaad, de politie. En we zullen de politie moeten bellen om gerechtigheid te zoeken.”
Het meldpunt komt op een moment dat de regering probeert een amendement op haar wet inzake transgenderrechten aan te nemen, waardoor transpersonen hun genderidentiteit kunnen kiezen voor eerder afgegeven overheidsdocumenten, onderwijsbewijzen en nationale identiteitskaarten.
Maar de voorgestelde wijzigingen hebben tot controverse geleid, omdat hardline geestelijken zich ertegen verzetten.
Hoewel Pakistan de afgelopen jaren enige vooruitgang heeft geboekt op het gebied van transgenderrechten in het land met een moslimmeerderheid, zeggen mensenrechtendeskundigen dat er nog veel moet gebeuren om de erkenning van transseksuelen op sociaal niveau te waarborgen.
Bobby schat dat er in Pakistan ongeveer 10.000 transseksuelen wonen.
Vorig jaar opende Pakistan zijn eerste door de overheid beheerde school voor transgenderstudenten in de centrale stad Multan en beloofde het land om in de toekomst meer van dergelijke scholen op te richten.
In 2019 heeft het Hooggerechtshof van Pakistan een baanbrekende uitspraak gedaan waarin transpersonen als derde geslacht worden aangemerkt.
In het verleden werd transpersonen vaak medische behandeling geweigerd omdat artsen niet konden beslissen of ze hen op een mannelijke of een vrouwelijke afdeling moesten behandelen.
