BEIJING (AP) – De Chinese stad Shanghai is woensdag begonnen met het toedienen van een inhaleerbaar COVID-19 vaccin, wat een wereldprimeur lijkt te zijn.
Het vaccin, een nevel die via de mond wordt opgezogen, wordt gratis aangeboden als boosterdosis voor eerder gevaccineerde personen, aldus een aankondiging op een officieel social media-account van de stad.
Naaldloze vaccins kunnen mensen die niet graag een prik krijgen, overhalen om zich te laten vaccineren, en ze kunnen ook helpen om de vaccinatie in arme landen uit te breiden omdat ze gemakkelijker toe te dienen zijn.
China heeft geen vaccinatieplicht, maar wil dat meer mensen zich laten vaccineren voordat het de strenge pandemische beperkingen versoepelt die de economie afremmen en steeds verder uit de pas lopen met de rest van de wereld.
Op een video die door Chinese staatsmedia online is gezet, is te zien hoe mensen in een gezondheidscentrum het korte mondstuk van een doorschijnend wit bekertje in hun mond steken. Volgens de begeleidende tekst hield één persoon na het langzaam inhaleren vijf seconden zijn adem in en was de hele procedure in 20 seconden voltooid.
“Het was alsof ik een kopje melkthee dronk,” zei een inwoner van Shanghai in de video. “Toen ik het inademde, smaakte het een beetje zoet.”
Een vaccin in de mond zou het virus ook kunnen afweren voordat het de rest van de luchtwegen bereikt, hoewel dat deels afhangt van de grootte van de druppels, aldus een deskundige.
Grotere druppels zouden de afweer in delen van de mond en keel trainen, terwijl kleinere druppels verder het lichaam in zouden gaan, aldus Dr. Vineeta Bal, een immunoloog in India.
Chinese toezichthouders hebben het vaccin in september goedgekeurd voor gebruik als booster. Het werd ontwikkeld door het Chinese biofarmaceutische bedrijf Cansino Biologics Inc. als een aerosolversie van het eenmalige adenovirusvaccin van hetzelfde bedrijf, dat een relatief onschadelijk verkoudheidsvirus gebruikt.
Cansino heeft gezegd dat het ingeademde vaccin klinische proeven heeft voltooid in China, Hongarije, Pakistan, Maleisië, Argentinië en Mexico.
Regelgevers in India hebben een nasaal vaccin goedgekeurd, een andere aanpak zonder naalden, maar dit moet nog worden uitgerold. Het vaccin, ontwikkeld in de VS en in licentie gegeven aan de Indiase vaccinmaker Bharat Biotech, wordt in de neus gespoten.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie worden wereldwijd ongeveer een dozijn neusvaccins getest.
