AP – Een roundup van enkele van de populairste maar volledig onware verhalen van de week. Geen van deze zijn legitiem, ook al werden ze op grote schaal gedeeld op sociale media. De Associated Press heeft ze gecontroleerd.
Hier zijn de feiten:
Nepnieuws: De recente dood van een rode pandabeer in de Canadese dierentuin van Toronto hield verband met het COVID-19-vaccin.
De feiten: Het jong dat stierf was niet ingeënt tegen COVID-19.
De dierentuin van Toronto kondigde maandag de dood aan van het drie maanden oude rode pandajong, dat eerst Baby Spice werd genoemd, maar onlangs na een naamgevingswedstrijd Dash werd genoemd.
Kort daarna doken op sociale media foutieve suggesties op die de dood in verband brachten met het COVID-19 vaccin. “Ze hebben de rode panda gedood”, luidt een tweet die meer dan 5.000 likes kreeg. De tweet bevatte screenshots van twee krantenkoppen: ñinks een kop uit april die meldde dat de dierentuin COVID-19 vaccins had gekregen voor zijn dieren. Rechts stond een kop over de dood van het pandajong.
Maar er is geen verband tussen de twee, vertelt een woordvoerder van de dierentuin aan de AP. “Dash heeft het Covid-vaccin niet gekregen,” zegt Amy Naylor in een e-mail.
“Er is een autopsie uitgevoerd om monsters te verzamelen voor aanvullende tests die nodig zullen zijn om de mogelijke oorzaak van de snelle achteruitgang van dit dier beter te begrijpen. Tot de resultaten beschikbaar zijn, kunnen we de doodsoorzaak niet definitief vaststellen.”
De dierentuin plaatste ook een verklaring die reageert op de valse bewering op Twitter. Dash vertoonde geen tekenen van ziekte op 22 oktober, maar tegen de ochtend van 23 oktober lag hij op zijn zij en was zwak, zei de dierentuin.
Pogingen om hem te behandelen waren niet succesvol.
Rode panda’s zijn moeilijk te fokken, voegde de dierentuin eraan toe. Veel zwangerschappen gaan verloren en de dierentuin schat dat ongeveer 40% van de jongen binnen een jaar sterft.
Nepnieuws: Een foto toont dozen cornflakes gevuld met fentanyl die onlangs in beslag zijn genomen door rechtshandhavers in San Bernardino County, Californië.
De feiten: Het departement van de sheriff zegt dat de foto, van een drugsvangst eerder dit jaar, pillen toont die vermoedelijk MDMA zijn en geen fentanyl.
Met Halloween voor de deur waarschuwen sociale media gebruikers voor mogelijk dodelijke drugs in onschuldige snoepjes voor kinderen. De laatste waarschuwing bevat een foto van twee dozen cornflakes – de ene Lucky Charms, de andere Trix – en hun inhoud.
Op de afbeelding die op grote schaal circuleert, zouden roze pillen te zien zijn, vermengd met de kleurrijke cornflakes. “Dit is vandaag in beslag genomen in San Bernardino County. Het is Fentanyl gemengd met cornflakes,” schreef een Instagram-gebruiker in een bericht dat meer dan 25.000 keer werd gedeeld voordat het werd verwijderd. “PLEASE SHARE AS HALLOWEEN GETS CLOSER SAVE A LIFE!!!!,” schreef een andere Instagram-gebruiker.
De foto toont echter geen fentanyl in het ontbijtgraan, maar waarschijnlijk een andere minder dodelijke recreatieve drug: MDMA, vaak aangeduid als ecstasy of Molly, volgens Mara Rodriguez, een woordvoerder van de San Bernardino County Sheriff’s Department. Ze voegt eraan toe dat er nog geen labtesten zijn gedaan op de stof.
De foto komt van een gezamenlijk onderzoek deze zomer door het bureau van de sheriff en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid waarbij drugs via de post werden verspreid, zegt Rodriguez. Het agentschap benadrukt dat het incident geen bredere bezorgdheid oproept over de infiltratie van illegale drugs in de nationale voedselvoorziening.
“Dit is een geïsoleerd incident met individuele pakjes, geen massaproductie of commercieel distributiesysteem,” zegt het departement van de sheriff in een verklaring per e-mail.
Het gebruik van cornflakes om de drugs te verbergen is waarschijnlijk een smokkeltechniek, “geen sinistere poging” om illegale drugs te verkopen aan een jongere bevolkingsgroep, zegt Ryan Marino, een specialist in verslavingsgeneeskunde aan de Case Western Reserve University School of Medicine in Ohio. “De drugshandel is een bedrijf en niemand geeft dure producten gratis weg,” zegt hij. “Het zou niet logisch zijn.”
De beweringen komen kort nadat de Californische autoriteiten vorige week 12.000 vermoedelijke fentanylpillen in beslag namen die verborgen zaten in snoepdozen op de internationale luchthaven van Los Angeles. Het departement van de sheriff zei dat de vermoedelijke handelaar probeerde door de veiligheidscontrole te komen met pakjes Sweet Tarts, Skittles en Whoppers gevuld met de drug.
De DEA waarschuwde het publiek ook in een nieuwsbericht van 30 augustus voor de toegenomen aanwezigheid van snoepkleurige “regenboogfentanyl”, die zij bestempelde als een tactiek van drugskartels om de zeer verslavende en potentieel dodelijke opioïden aan jongere gebruikers te verkopen.
Nu het trick-or-treat seizoen nadert, zegt de DEA dat ze tot nu toe “geen aanwijzingen heeft gevonden dat er een verband is” tussen fentanyl en Halloween, aldus Nicole Nishida, een woordvoerder van de DEA in het kantoor in Los Angeles.
“Traditioneel gebruiken drugshandelaars verschillende verhullingsmethoden om te proberen de opsporing door de politie te ontlopen,” schrijft ze in een e-mail. “We hebben gezien dat fentanylpillen en andere drugs verborgen zaten in brandblussers, vistanks, snoepdozen, alledaagse huishoudelijke artikelen, pallets en zelfs betonblokken.”
