Sinds enkele jaren is gokken waarschijnlijk de grootste trend in de geschiedenis. We zien advertenties voor online casino’s en worden nieuwsgierig gemaakt op het internet met lucratieve gratis kredieten voor beginners. Digital gaming is ook al lang beschikbaar als praktische app voor mobiele telefoons, zodat je de wachttijd bij de bushalte op een vermakelijke manier kunt overbruggen. De vraag is de afgelopen jaren enorm toegenomen en werd nog verder aangewakkerd door de pandemie.
Dat geeft al snel de indruk dat de fysieke casino’s en speelhallen hun beste tijd gehad hebben, want de spelers concentreren zich steeds meer op wat ze online kunnen vinden op een van de inmiddels talloze aanbiederssites. Dus kan de stationaire concurrentie een online casino nog bijbenen? Waar liggen precies de verschillen en hoe zal de markt zich in de toekomst waarschijnlijk ontwikkelen? In dit artikel geven we antwoord op al deze vragen.
Interessant genoeg is al lang bewezen dat het zelfs duizenden jaren geleden aantrekkelijk was voor de mens om zijn eigen geluk uit te dagen met een dobbelspel. Loterijen en kaartspelen, waarbij veel mensen in onwetendheid hun huizen en boerderijen vergokten, bestonden ook in het verleden. Maar het spannende plezier was niet toegankelijk voor alle lagen van de bevolking en had tot voor kort niet bepaald de beste reputatie. Gokken werd vaak als louche beschouwd en pas met de opkomst van elegante casino’s in Europa veranderde het imago geleidelijk. De markt werd groter en complexer. Klassieke casino’s met een waardige sfeer, barfaciliteiten en speciale evenementen kregen uiteindelijk gezelschap van speelautomatenhallen en kansspelcentra.
Deze spraken ook een minder welgesteld publiek aan en plaatsten de mogelijke geldwinsten meer op de voorgrond dan de hele ambiance. En tenslotte, met de toenemende digitalisering, verschoof de trend naar het internet, waar de laatste jaren het ene na het andere online casino opdook om zijn diensten aan te bieden. Ondertussen is de totale omzet die daar wordt gegenereerd zo enorm dat men spreekt van een miljardenindustrie. De vraag of deze sterke concurrentie online de lokale gokactiviteiten in toenemende mate zal verdringen, lijkt dus meer dan gerechtvaardigd.
Opmerkelijk aan de hele ontwikkeling is dat gokken met een toenemende vraag steeds meer maatschappelijk geaccepteerd is geworden, ook al werd dit lange tijd niet voor mogelijk gehouden. Ook de lopende legaliseringsprocessen in veel landen bevestigen deze richting. Aldus worden online casino’s in staat gesteld zichzelf en hun aanbod op een wettelijke basis te laten erkennen, wat tegelijkertijd voor een betere bescherming van consumenten en jongeren zorgt.
Ook al lijkt het er op het eerste gezicht op dat online casino’s veel meer voordelen heeft en dus veel beter standhouden, toch moeten de verschillen wat nader worden bekeken. Ten slotte hangt het sterk af van de persoonlijke voorkeuren van elke speler bij welke variant hij zich meer op zijn gemak voelt. Laten we het respectieve aanbod nader bekijken. Als het een traditioneel casino is, zal het waarschijnlijk grote spellen aanbieden. Dit betekent dat er naast één of zelfs meerdere roulettetafels ook klassieke kaartspelen zoals poker, baccarat en blackjack worden aangeboden en dat professionele croupiers of dealers hun werk doen.
Daarnaast is er een vaste selectie speelautomaten beschikbaar, zogenaamde kleinere spellen. In de gokhal daarentegen ligt de nadruk alleen op machines, waarvan sommige ook verbonden zijn met een jackpot. Deze zware machines zijn duur in aanschaf, dus ze worden natuurlijk niet zomaar vervangen. Daardoor is de spelkeuze beperkt en is er niet zoveel variatie als in een online casino. Daar moet immers alleen de noodzakelijke software voor een digitaal slot worden geüpload zodra er een samenwerking is met de desbetreffende spelproducent.
De beschikbare spelvarianten kunnen dus voortdurend worden gevarieerd en uitgebreid, wat het voor de gebruikers natuurlijk interessanter maakt. Terwijl lokale speelgelegenheden alleen tijdens vaste openingstijden kunnen worden bezocht, is elk online casino de klok rond beschikbaar. Het is ook niet nodig om naar het casino te reizen, entree te betalen of aan een bepaalde dresscode te voldoen als je digitaal speelt.
En de concurrentie op het internet heeft nog een ander duidelijk voordeel – hier zijn de uitbetalingspercentages gemiddeld hoger, omdat de exploitanten nauwelijks vaste kosten hoeven te dragen en een hoger percentage aan hun klanten kunnen uitbetalen. In dit opzicht zijn de kansen om te winnen direct wat groter op het internet, wat natuurlijk niet mag worden verwaarloosd. Bovendien waarderen sommige gebruikers de anonimiteit online, wat natuurlijk ook een groter risico op overbesteding genereert.
Maar het belangrijkste verschil is waarschijnlijk de sociale component, en dat is waar de casino’s en gokhallen in het centrum van de stad duidelijk scoren. Je bent onder gelijkgestemden terwijl je je passie voor gokken nastreeft. Op die manier beleeft u een onderhoudende avond die naast het pure gokken ook nog andere componenten kent.
Voor de klant is het ook veel gemakkelijker om te zien welke gokhal betrouwbaar is. Als het casino over de nodige vergunningen beschikt, lang genoeg ter plaatse is gevestigd of zelfs tot een bekende franchiseketen behoort, is dat een absoluut argument in het voordeel van de betrokken stationaire speelinrichting. Gebruikers van online casino’s hebben het hier veel moeilijker en lopen bovendien het risico zich te registreren bij een dubieuze aanbieder. In het ergste geval kunnen ze gevoelige gegevens vrijgeven die misbruikt kunnen worden of nooit de winsten ontvangen die ze hebben verdiend. Bovendien kunnen degenen die in een online casino spelen dat officieel als illegaal wordt beschouwd, zich blootstellen aan boetes of andere straffen.
Er is geen twijfel dat de online casino sector zal blijven groeien. De grote vraag zorgt ervoor dat extra exploitanten de markt zullen betreden. Dit betekent weliswaar nog meer opties voor de spelers, maar het maakt het aanbod ook uiterst verwarrend en onoverzichtelijk. Kansspelhuizen zullen aan effectieve marketing moeten doen om hun doelgroep in de toekomst met succes te overtuigen van hun eigen diensten. Bovendien zullen ze op de een of andere manier de monetaire voordelen, zoals verleidelijke welkomstbonussen die bijna elk online casino tegenwoordig aanbiedt, moeten bijhouden. Voor grote franchises is het economisch gezien het gemakkelijkst om te overleven vanwege hun kostenstructuur, en een vaste klantenkring zal waarschijnlijk bij hen blijven vanwege de sociale factor.
