Redactie, TPO, 17 mei 2024 – Burgemeester Sharon Dijksma van Utrecht verdedigt in een brief aan de gemeenteraad de inzet van de mobiele eenheid (ME) tijdens een pro-Palestinaprotest, meldt het ANP.
De ME verwijderde woensdagavond 42 mensen uit het pand van de Universiteit Utrecht aan het Janskerkhof en intervenieerde toen mensen een bus met arrestanten tegenhielden.
Dijksma: “Hierbij is kort geweld toegepast, waarbij ook enkele tikken met de wapenstok zijn uitgedeeld. Na het vertrek van de bus is de rust teruggekeerd.”
De betoging begon op woensdag rond 14.00 uur op het Janskerkhof met zo’n 500 deelnemers, die niet formeel bij de gemeente was aangemeld maar volgens Dijksma toch “zo goed mogelijk werd gefaciliteerd” door de politie. Ongeveer 60 tot 80 betogers drongen vervolgens het pand aan het Janskerkhof binnen, wat resulteerde in ingrijpen door de ME nadat de universiteit en de politie de demonstranten vorderden het pand te verlaten.
Volgens Dijksma droegen de demonstranten onder meer stenen, pallets, handschoenen, potten met mogelijk vloeistof en zelfs helmen naar binnen. Ze rechtvaardigt de inzet van de ME vanwege hun betere persoonlijke veiligheidsmiddelen in dergelijke situaties. Hoewel de meeste mensen uiteindelijk vrijwillig het pand verlieten, werden sommigen door de politie opgetild en verwijderd.
“Het is zeer betreurenswaardig dat een vreedzame demonstratie, waaraan volop ruimte werd gegeven, door een bepaalde groep aangegrepen wordt om dwingend en intimiderend gedrag dat niet past bij vreedzame demonstraties te vertonen en dit bij anderen aan te moedigen. Ondanks diverse pogingen tot gesprek en vrijwillig vertrek, was inzet van de ME nodig om dit gedrag te doen stoppen en de orde te herstellen”, schrijft Dijksma.
Ze benadrukt dat ze demonstraties blijft faciliteren, maar doet een beroep op organisatoren om verantwoordelijkheid te nemen voor het in goede banen leiden ervan.
