Redactie, TPO, 6 september 2024 – Dit zou een wereldprimeur zijn. De Chinese ruimtevaartautoriteiten deelden de plannen vrijdag met het staatspersbureau Xinhua.
Projectleider Liu Jizhong verklaarde dat de missie, genaamd Tianwen-3, zo complex is dat er twee raketlanceringen nodig zijn om de reis heen en terug uit te voeren. De eerste sonde moet de reis naar Mars maken, een landingsplek vinden, landen, geschikte stenen verzamelen, en opstijgen van het oppervlak. De verzamelde monsters worden vervolgens overgebracht naar een ander vaartuig dat de reis terug naar de aarde zal maken en hier zal landen.
Tianwen-3 is de opvolger van Tianwen-2, dat volgend jaar bodemmateriaal van een ruimterots zal ophalen. Tianwen-1, de vorige missie, heeft in 2021 Mars in kaart gebracht en een onbemande verkenner op het oppervlak gezet.
China’s ruimteprogramma toont een groeiende ambitie, met eerdere prestaties zoals het eerste bemande ruimtevaartprogramma in 2003 en de eerste landing op de achterkant van de maan in 2019, waar het ook als eerste bodemmonsters heeft opgehaald.
