Redactie, TPO, 5 november 2024 – Vice-president Kamala Harris hoopt de eerste vrouw, en de eerste zwarte en Aziatisch-Amerikaanse president van de VS te worden. Ze bestempelt haar rivaal, voormalig president Donald Trump, als een bedreiging voor de democratie en belooft de reproductieve vrijheden te beschermen en de prijzen voor huisvesting en gezondheidszorg te verlagen.
Toch had ze moeite om zichzelf te definiëren in één van de kortste presidentscampagnes ooit, nadat Joe Biden in juli run stap terug deed.
Trump probeert terug te keren naar het ambt, in de hoop te profiteren van peilingen waaruit blijkt dat Amerikanen meer vertrouwen hebben in zijn beheer van de economie dan in dat van Harris. Hij belooft hard op te treden tegen immigratie, met de belofte miljoenen ongedocumenteerde migranten te deporteren en belastingen te verlagen. Zijn politieke tegenstanders zet Trump neer als de “vijand van binnenuit”.
Een overwinning zou een buitengewone politieke comeback voor Trump betekenen, die in 2021 aftrad, enkele weken nadat een menigte van zijn aanhangers het Capitool van de VS aanviel om zijn electorale verlies ongedaan te maken. Hij herwon de steun van Republikeinen, van wie sommigen hem na de aanval op het Capitool op 6 januari de rug hadden toegekeerd.
Eerder dit jaar werd hij schuldig bevonden aan 34 strafbare feiten die verband hielden met een betaling aan een adult film actrice voor de verkiezingen van 2016.
Fotobijschrift: Voormalig president Donald Trump en voormalig first lady Melania Trump tijdens een campagne-evenement in Madison Square Garden in New York, 27 oktober 2024. Foto @Bloomberg
De twee kandidaten bieden tegengestelde visies op hoe te leiden in wat de duurste campagne in de geschiedenis van de VS zou worden. Trump belooft een versterkte versie van zijn eerste termijn, met de nadruk op “Amerika Eerst.” Sommige van zijn voormalige medewerkers van het Witte Huis hebben zijn geschiktheid voor een tweede termijn in twijfel getrokken, waaronder zijn voormalige stafchef John Kelly, die in de laatste weken van de campagne zei dat Trump een “fascist” was.
Harris voert een campagne waarin ze zichzelf opnieuw aan de kiezers voorstelde na haar verkiezingsronde in 2020, terwijl ze probeerde zich te onderscheiden van Biden zonder de president te bekritiseren die haar zijn running mate maakte en haar steunde om hem aan de top van de lijst te vervangen.
Ze heeft een vergelijkbare buitenlandse beleidsdoctrine als Biden, die steun verzamelde voor Oekraïne terwijl dat land zich verdedigt tegen Rusland. Ze heeft ook binnen de partij te maken gehad met angst over de oorlog van Israël tegen Hamas.
Terwijl Biden de nadruk legde op de democratie in zijn campagne tegen Trump, leunt Harris op vrijheid als een manier om democratie, reproductieve rechten van vrouwen en burgerrechten te omvatten. Ze belooft om de kinderbelastingaftrek uit te breiden en de woning betaalbaarder te maken.
Er heerst veel angst over de mogelijkheid van een langdurige (juridische) strijd, wanneer de volgende president eenmaal bekend is. Trump beweert zelfs, nog voordat de stemmen zijn geteld, dat de Democraten valsspelen. Beide partijen zijn voorbereid op rechtszaken over claims van stemonregelmatigheden en het is mogelijk dat de uiteindelijke winnaar pas bekend wordt gemaakt, wanneer het Kiescollege op 17 december bijeenkomt.
In 2020 had The Associated Press vier dagen nodig om de stemmen voor Biden te tellen. Trump maakt er geen geheim van dat zijn partij plannen heeft voor juridische uitdagingen mocht Harris winnen. Hij vertelt zijn aanhangers ten onrechte dat hij in alle peilingen leidt en moedigt Republikeinse kiezers aan om zijn overwinning “te groot te maken om te vervalsen”.
Er zijn 67,2 miljoen kiezers die een stembiljet per post hebben aangevraagd maar deze nog niet hebben teruggestuurd. In de meeste staten moeten kiezers die stembiljetten terugsturen dat doen vóórdat de stembureaus sluiten of ze moeten persoonlijk stemmen — hoewel 18 staten stembiljetten per post tellen als ze maar zijn verstuurd voor de verkiezingsdag op 5 november,
Trump is van plan om in Palm Beach, Florida, te stemmen en zijn verkiezingsnachtbijeenkomst aldaar in het congrescentrum te houden. Harris, die geregistreerd staat om in Californië te stemmen, heeft haar stem per post uitgebracht. Haar bijeenkomst staat gepland op Howard University in Washington, haar ‘alma mater’, de universiteit waar Harris haar opleiding volgde.
Fotobijschrift: De Amerikaanse vice-president Kamala Harris arriveert voor een campagne-evenement op de ellips van het Witte Huis in Washington, DC, VS, 29 oktober 2024. Foto @Bloomberg
De inzet van de verkiezingen van 2024 kan niet hoger zijn op wereldschaal. De winnaar van de verkiezingen zal oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten erven en zal zich moeten verzetten tegen een steeds assertievere China.
De nacht voor de verkiezingsdag gaven de Amerikaanse inlichtingendiensten een ongekende verklaring af waarin stond dat vijanden — met Rusland als de “meest actieve bedreiging” — de druk opvoerden om het vertrouwen in de verkiezingen te ondermijnen. “Deze inspanningen lopen het risico geweld aan te wakkeren, ook tegen verkiezingsfunctionarissen,” zeggen de agentschappen.
Er waren verontrustende ontwikkelingen in de laatste dagen van de race toen stembussen in Oregon en Washington in brand werden gestoken, waarbij honderden stembiljetten werden vernietigd. Recente peilingen weerspiegelen de nationale stemming, waarbij ongeveer de helft van de kiezers in swing-staten bezorgd is over geweld rond de verkiezingen, aldus een peiling van Bloomberg News Morning Consult eerder dit jaar.
Kiezers uitten ook zorgen over desinformatie, wat wordt bevestigd door recente deepfakes van Harris’ running mate Tim Walz.
De kandidaten Trump en Harris — en hun vice-presidentskandidaten, JD Vance en Walz — sporen hun aanhangers aan met duistere waarschuwingen over hun rivalen, die controle over het Witte Huis zouden kunnen krijgen.
Trump beschrijft het Amerika van nu als een “afvalcontainer voor de wereld”, een zwakke natie die niet in staat is haar tegenstanders te slim af te zijn en bezwijkt onder het gewicht van illegale immigranten. “Deze verkiezingen zijn een keuze tussen het krijgen van vier jaar van grove incompetentie en falen, of het begin van de vier grootste jaren in de geschiedenis van ons land,” zei Trump tijdens een rally in Madison Square Garden in New York
Harris karakteriseert Trump daarentegen weer als ongeschikt om te leiden en zet hem neer als “niet in contact met de werkelijkheid”, vooral als het gaat om reproductieve rechten. Tijdens haar slottoespraak op de Ellipse in Washington noemde ze Trump “instabiel, geobsedeerd door wraak, vervuld van grieven en uit op ongecontroleerde macht.”
Tijdens dezelfde toespraak zei ze dat het “tijd was om te stoppen met het wijzen naar anderen en om elkaar de handen te schudden.”
Hoewel Harris eerder de voorsprong had in verschillende cruciale races op staatsniveau, laat de meest recente peiling van Bloomberg News Morning Consult van 23 oktober beide kandidaten zien in een nek-aan-nekrace in de zeven swing-staten.
En hoewel Trump een deel van zijn voorsprong in de peilingen verloor die hij eerder in de campagne had, blijkt uit onderzoeken dat hij steeds meer wint onder de zwarte en Latijns-Amerikaanse kiezers, die van cruciaal belang waren voor eerdere overwinningen van de Democraten.
Bron: Bloomberg
