Redactie, TPO, 11 december 2024 – De brand bedreigt de kustplaats Malibu, waar duizenden inwoners zijn geëvacueerd. In Malibu wonen veel beroemdheden en miljardairs. Onder de geëvacueerden bevindt zich ook acteur Dick Van Dyke, die via sociale media meldde zijn huis te hebben verlaten.
De brand heeft op dinsdagavond zeven gebouwen verwoest en acht andere beschadigd, meldt brandweerchef Anthony Marrone. Er zijn geen meldingen van slachtoffers.
Volgens de Californische brandweer (Cal Fire) blijft de situatie kritiek. Delen van de Pacific Coast Highway, een belangrijke verbindingsweg, zijn afgesloten, wat de toegang tot het gebied bemoeilijkt. Arson-onderzoekers proberen de oorzaak van de brand te achterhalen.
De Franklin Fire is niet de eerste grote natuurbrand in het gebied. In 2019 dwong de Getty Fire beroemdheden zoals LeBron James hun huizen te verlaten. Experts wijzen op klimaatverandering als een belangrijke factor achter de toename van bosbranden. Hogere temperaturen en droogte maken de begroeiing in Californië steeds brandbaarder, en sterke winden zoals de Santa Ana kunnen kleine branden in korte tijd veranderen in grote inferno’s.
De autoriteiten hebben de hulp ingeroepen van de federale overheid om de bestrijding te ondersteunen. Tegelijkertijd hebben nutsbedrijven zoals Southern California Edison en San Diego Gas & Electric de stroomvoorziening in grote delen van de regio stilgelegd om het risico op nieuwe branden door elektriciteitsleidingen te beperken. Ruim 90.000 huishoudens en bedrijven zitten momenteel zonder stroom.
Hoewel de weersomstandigheden de komende dagen licht zullen verbeteren, blijft de situatie voorlopig gevaarlijk. Burgemeester Doug Stewart van Malibu benadrukt de veerkracht van de gemeenschap: “Het is zwaar, maar we zullen herstellen. Dit is wie we zijn.”
Bron: Bloomberg
