PARIJS – Neanderthalers mogen dan veel op ons geleken hebben, volgens Franse wetenschappers hielden ze er andere tafelmanieren op na. Uit onderzoek van in Frankrijk gevonden botresten blijkt dat neanderthalers elkaar opaten en ook elkaars kinderen.
“Sommige neanderthalers scheurden kinderen en volwassenen direct na de dood helemaal uit elkaar om ze vervolgens op te eten”, zegt wetenschapper María Dolores Garralda van de universiteit van Bordeaux tegen Sinc. Een van de onderzochte botresten is van een kind van negen of tien jaar en op de botten zijn een breuk en bijtsporen gevonden. De breuk is vlak na de dood van het kind gemaakt en de tandafdrukken zijn volgens Garralda overduidelijk niet van dieren.
Waarom neanderthalers hun tanden geregeld in soortgenoten zetten, is vooralsnog een mysterie. “Het kan onderdeel van een ritueel zijn geweest, dat kom je op sommige plekken in de wereld bij mensen nog steeds tegen. Ook kan het met voedselschaarste te maken hebben gehad of simpelweg met de voorliefde voor neanderthalervlees”, aldus Garralda.
