SYDNEY – Binnen twee uur van Europa naar Australië reizen. Het klinkt voor veel mensen als een droom, maar twee aeronautisch ingenieurs werken aan een vliegtuig dat zeven keer sneller is dan het geluid.
De Australische ingenieurs David Munk en Jonathan Jeyaratnam zijn door de European Space Agency (ESA) gevraagd mee te doen met een project dat de mogelijkheden onderzoekt om met commerciële vluchten met hypersonische snelheid te reizen.
Het grootste probleem is een vliegtuig ontwerpen dat met de extreem hoge temperaturen kan omgaan. ”Een vliegtuig krijgt door de hitte veel te verduren en het materiaal zal aanzienlijk minder sterk en stijf worden wanneer het met hypersonische snelheid vliegt”, legt Munk uit aan phys.org.
Volgens onderzoeksleider Dr. Gareth Vio komen Munk en Jeyaratnam met radicale nieuwe ontwerpen op de proppen waardoor een vlucht met de snelheid van Mach 7 (8575 kilometer per uur) geen toekomstmuziek meer is. ”Dan kunnen we binnen een dag van Europa naar Australië en terug.”
