SANTA FE – Een prototype van een op zonne-energie werkend vliegtuig van Google is afgelopen maand neergestort na een test op een privévliegveld in de staat New Mexico. Dat meldt een woordvoerder van het bedrijf aan persbureau Bloomberg.
De Solara 50 is een onbemand vliegtuig met een spanwijdte van 50 meter en zonnepanelen op de vleugels. Het toestel viel begin mei kort na het opstijgen door onbekende reden uit de lucht. De Amerikaanse autoriteiten proberen nu te achterhalen waarom het vliegtuig, ontwikkeld door dochterbedrijf Titan Aerospace, in de problemen raakte.
De crash is een terugslag voor Google’s plannen om met behulp van de zonnevliegtuigen internet op de meest afgelegen plekken ter wereld mogelijk te maken. De zonne-vliegtuigen moeten dankzij de opgeslagen energie van de zon ruim vijf jaar kunnen zweven en internetsignalen naar de aarde zenden. Nu worden daar nog speciale ballonnen voor gebruikt.
