Het was een spannende dag voor Obama en zijn zorgwet. Tijdens de tweede hoorzitting gisteren werd landsadvocaat Donald Verrilli, die Obamacare namens de federale overheid verdedigt, gegrild door de rechters van het Hooggerechtshof. Ondertussen maakten campaign watchers zich druk om nieuws over Mitt Romneys nieuwe huis, is Newt Gingrich zijn staf aan het afbouwen, en krijgt Rick Santorum bijval voor zijn tirade tegen een New York Times journalist.
Slechte dag voor Obamacare
Obama’s zorgwet, en dan vooral het onderdeel dat alle Amerikanen vanaf 2014 verplicht een zorgverzekering aan te schaffen op straffe van boete, lag gisteren flink onder vuur in het Hooggerechtshof in Washington DC. Landsavocaat Donald Verrilli had duidelijk zijn dag niet, was nerveus, en kon de gehekelde health care mandate maar met moeite verdedigen. Een commentator op CNN noemde de hele hoorzitting een “trainwreck for the Obama administration”. Centrale vraag was: Als de federale overheid burgers kan verplichten een zorgverzekering aan te schaffen, wat kan ze dan nog meer verplichten? Het woord ‘broccoli’ kwam maar liefst negen keer voorbij, mooie vondst van de conservatieve rechter Scalia. Het Hooggerechtshof bestaat uit negen rechters, waarvan er vier geneigd zijn de wet in stand te laten houden. Rechter Kennedy wordt doorgaans beschouwd als de swing vote. Hij stelde dat Verrilli en de overheid een zeer zware taak hadden om de health care mandate te rechtvaardigen, maar leek wel toe te geven dat de zorgverzekeringsmarkt wel uniek is, en dus niet zomaar te vergelijken met groente en fruit. Mensen die er voor kiezen geen zorgverzekering te nemen, en toch ziek worden, zorgen ervoor dat uiteindelijk de zorgkosten en premies voor iedereen omhoog gaan. Kennedy liet niet merken of hij daarin meeging, en de uitslag zal dus zeer spannend worden. Team Obama richt haar hoop op rechter Kennedy of rechter Roberts, die laatste wordt ook nog gezien als een mogelijkheid om de wet in stand te houden.
Vandaag is de derde en laatste dag van de hoorzittingen. Er staan twee vragen op de agenda: als de verplichting om een zorgverzekering aan te schaffen ongrondwettelijk is, moet Obama’s hele Affordable Care Act er dan aan gaan? En vraag twee: is de uitbreiding van Medicaid, de publieke zorgverzekering voor de allerarmsten wel grondwettelijk? Kunnen staten daartoe gedwongen worden? Het uiteindelijke oordeel wordt eind juni verwacht.
Gingrich verkleint staf, Santorum heeft er maar vijf
Het gaat niet goed met de reeds irrelevant verklaarde Newt Gingrich. Hij heeft om financiële redenen een derde van zijn staf moeten ontslaan. De campagne richt zich helemaal op een open conventie in Florida eind augustus, waar de race weer openligt als Mitt Romney nu niet het minimum benodigde aantal delegates haalt. In juni vorig jaar werd Gingrich’ staf ook al flink uitgedund, maar dat was omdat medewerkers zelf het zinkende schip verlieten. Overigens meldt BuzzFeed dat Rick Santorum slechts vijf direct betaalde medewerkers in dienst heeft, de rest wordt betaald via een consultant. Het blijft een aanmerkelijk achterstand op de enorme campagne machine van Mitt Romney.
Santorum, Palin vs. New York Times
Sarah Palin steunt Rick Santorum in zijn tirade tegen New York Times journalist Jeff Zeleny: “Welcome to my world Rick, and good on ya”. Santorum werd bekritiseerd omdat hij zijn zelfbeheersing verloor (“that’s bull—!”), maar volgens Palin hoeft hij niets terug te nemen. Ze noemde Zeleny “that liberal leftist in the tank for Obama press character”. Santorum verdedigde zichzelf als volgt: “If you haven’t cursed out a New York Times reporter during the course of a campaign, you’re not really a real Republican.”
Kort Nieuws
In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.
