Obama steunt het homohuwelijk: reconstructie van de beslissing, electorale consequenties en Romneys milde reactie

Woensdag werd Barack Obama de eerste president die openlijk het homohuwelijk steunt. Formeel gezien is het aan de staten om het homohuwelijk te legaliseren. En die hebben gesproken. In 38 staten is het expliciet verboden, in slechts zes is het mogelijk om als homoseksueel koppel te trouwen. Desalniettemin, de symbolische stap van Obama garandeert dat het de komende tijd naast de economie een belangrijk verkiezingsthema wordt.

Obama had beslissing al genomen om naar buiten te treden
The Huffington Post heeft de eerste reconstructie van hoe Obama tot zijn draai kwam. De beslissing om het homohuwelijk te steunen was al gemaakt voordat vicepresident Biden zich versprak afgelopen zondag. Anonieme adviseurs van Obama zeggen dat de president tot zijn besluit is gekomen begin 2012. Het was de bedoeling dit bekend te maken ergens voor de partijconventie in september. Obama zou niet boos op Biden zijn door vooruit te lopen op dit onderwerp tijdens een tv-interview.

Onzekere electorale consequenties voor Obama
Zoals we gisteren in de WarRoom schreven is weliswaar (bijna) een meerderheid van de Amerikaanse bevolking vóór het homohuwelijk, cruciale kiezersgroepen voor Obama zijn tegen. Obama neemt dus een risico door het homohuwelijk publiekelijk te steunen. Daar komt bij dat er een veelgehoord feitje is dat veel Democraten angst inboezemt: sinds 1998 is het homohuwelijk 32 keer (!) verworpen door kiezers in referenda. Maar dat geeft een vertekend beeld. Referenda hebben vaak een lage opkomst. Vooral ouderen komen uit plichtsbesef naar de stembus. Dat is bij uitstek de groep die juist het homohuwelijk niet steunt. Verder zijn er ook voordelen zijn voor de president. Geldschieters, jongeren en de Democratische achterban hebben in één klap een belangrijke nieuwe reden om hun enthousiasme te tonen voor de president.

Romney reageert opvallend mild
De reactie van Mitt Romney is opvallend tam en mild in vergelijking met andere Republikeinen. Hij begon door duidelijk te maken dat hij gelooft dat het huwelijk iets is tussen een man en een vrouw. Maar hij voegde eraan toe: “This is a very tender and sensitive topic, as are many social issues. But I have the same view I’ve had since, well, since running for office.” Is Obama een flip-flopper? “You’ll be able to make that determination on your own,” zei Romney.

Politici reageren op draai Obama

• Republikeinse Partij: “While President Obama has played politics on this issue, the Republican Party and our presumptive nominee Mitt Romney have been clear. We support maintaining marriage between one man and one woman and would oppose any attempts to change that.”
• Burgemeester van New York Mike Bloomberg: “This is a major turning point in the history of American civil rights. No American president has ever supported a major expansion of civil rights that has not ultimately been adopted by the American people – and I have no doubt that this will be no exception.”
• Oud-presidentskandidaat Rick Santorum: “The announcement today by President Obama should come as no surprise to the American public. […] The charade is now over, no doubt an attempt to galvanize his core hard left supporters in advance of the November election.”
• Minderheidsleider Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi: “A great day in our fight for civil rights—President Obama adds his support for marriage equality. A beautiful day!”
• GOProud: “It is good to see that after intense political pressure that President Obama has finally come around to the Dick Cheney position on marriage equality.”

Kort Nieuws

• Dick Lugar, de langzittende Republikeinse senator die dinsdag verslagen is tijdens heftige voorverkiezingen in Indiana, bracht een lange persverklaring naar buiten die velen heeft doen fronzen. Hij lijkt de mede-Republikein die hem heeft verslagen aan te vallen.
• Michele Bachmann wordt aangevallen op haar nieuwe Zwitserse dubbele nationaliteit door de man die graag haar zetel wil in het Huis van Afgevaardigden. Jim Graves zegt: “The Graves family is not interested in dual citizenship and they are are proud to be Americans.”
• Democraten zijn niet van plan om hun conventie te verplaatsen. Nadat North Carolina het homohuwelijk verbood, eiste activisten dat de Democratische Partij haar conventie verplaatste naar een staat waar “all citizens [are] treated equally”.

In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.