Het is weer de tijd van het jaar waarin clubs zich opmaken voor het aankomende seizoen. Internationals zijn net terug van een extra lange vakantie en jeugdspelers en nieuwkomers proberen te wennen aan hun nieuwe omgeving, nieuwe trainer en nieuwe teamgenoten. Op de weg richting het begin van competitievoetbal neemt elke club hordes genoemd oefenwedstrijden.
Tegen triviale teams uit tropische oorden, sterke middenmoters uit grote voetballanden en clubs als Celtic maken de Nederlandse ploegen zich warm voor de eerstvolgende wedstrijd die telt: de eerste competitiewedstrijd.
Resultaat
Trainers proberen dingen uit in oefenwedstrijden. ‘Oefen’ is een niet onbelangrijk onderdeel van ‘oefenwedstrijd’. En niet alleen de trainer van het ene team experimenteert, maar zijn tegenhanger aan de andere kant ook.
Trainers schuiven met mannetjes, geven pressie of niet, proberen andere looplijnen uit en als de tweede helft begint hoeven minstens vijf spelers niet meer uit de kleedkamer te komen. Dit zijn wedstrijden die in het teken staan van corners oefenen en niet van winnen. Winnen telt namelijk niet in een oefenwedstrijd. Iedereen moet fit raken, systemen moeten erin worden geslepen, spelers moeten weer aan elkaar wennen. En als er dan gewonnen wordt is dat leuk, maar niet belangrijk.
Competitie
De oefenwedstrijden moeten er voor zorgen dat teams er bij de eerste competitiewedstrijd staan. Dan maakt het niet meer uit of je Celtic van de mat gespeeld hebt, van Athletic Bilbao hebt gewonnen of FC Dordrecht hebt afgedroogd. ‘Ze hebben een goede voorbereiding gehad,’ telt tot het eerste doelpunt. Vanaf dan is het ‘ze zijn in vorm’ of ‘ze zijn niet in vorm’. Dan kun je ‘vriendschappelijk’ van Barcelona gewonnen hebben, als je met 3-0 van RKC Waalwijk verliest (no offence) bij de competitiestart ben je dus vreselijk slecht aan het seizoen begonnen.
TV
Het nadeel van Eredivisie Live is dat de zender er alles aan doet zo veel mogelijk uit te kunnen zenden. Dat betekent dus dat alle oefenwedstrijden van de traditionele top drie worden uitgezonden, met alle gevolgen van dien. Fans zien hun teams goed oefenen en denken dat het kampioenschap al binnen is.
Maar dat is niet zo. Want oefenwedstrijden zijn om te oefenen. Het zijn trainingen. En wie trapt er nou nog in het argument ‘ze hebben goed getraind’?
