De uitdaging voor Obama was groot. Hij beleefde zijn grote doorbraak als onbekende kandidaat voor de Senaat met een fenomenale conventiespeech in 2004. Hoewel hij dat succes niet herhaalde (of niet kon herhalen gezien zijn positie als president nu), gaf hij een speech die degelijk was. In de speech vroeg hij Amerikanen om hun stem: “I ask you tonight for your vote.”
Hij gebruikte de conventiespeech – en daarmee het luisterende oor van de natie – om zijn tegenstander Mitt Romney hard aan te vallen. “You might not be ready for diplomacy with Beijing if you can’t visit the Olympics without insulting our closest ally,” sprak Obama. Ook andere kritiek op Romney viel het buitenlands beleid aan van de Republikein. Daarmee werd er meer over nationale veiligheid gesproken op de Democratische conventie dan op de Republikeinse. Dat is anders dan voorheen.
“I won’t pretend the path I’m offering is quick or easy — I never have,” zei Obama met als doel zichzelf neer te zetten als een eerlijke politicus. Hij wilde ook voorkomen dat zijn speech werd gezien als opscheppen over zijn prestaties die volgens veel kiezers tegenvallen. “You didn’t elect me to tell you what you wanted to hear. You elected me to tell you the truth. And the truth is, it will take more than a few years for us to solve challenges that have built up over decades. It will require common effort, shared responsibility, and the kind of bold, persistent experimentation that Franklin Roosevelt pursued during the only crisis worse than this one.”
De President sprak niet veel over concreet beleid in zijn tweede termijn. Wel sprak hij over nieuwe doelen: meer banen, minder olie importeren, 100.000 nieuwe wiskunde en natuurkunde docenten en geen verhoging van het collegegeld. Maar hoe die doelen bereikt dienen te worden, werd niet duidelijk. “They want your vote, but they don’t want you to know their plan,” zei hij over de Republikeinen. Maar dat had hij ook over zichzelf kunnen zeggen.
Over de speech waren de Amerikaanse commentatoren verdeeld. De consensus lijkt te zijn dat het niet de beste speech is van Obama of van de conventie. Wel wordt de Democratische conventie gezien als succesvoller dan de Republikeinse.
Giffords, Kerry en Biden in het voorprogramma
Eerder op de avond gaven verschillende andere Democratische prominenten een speech. Het neergeschoten Congreslid Gabrielle Giffords leidde de zaal bij het uitspreken van de Pledge of Allegiance. Dat was een emotioneel hoogtepunt voor veel aanwezigen. Senator John Kerry sprak om Obama’s buitenlands beleid aan te prijzen. “Ask Osama bin Laden if he is better off now than he was four years ago,” sprak Kerry in een goed ontvangen speech.
De speech van vicepresident Joe Biden was een typische Biden speech. Hij verzekerde Amerikanen ervan dat Obama heeft wat nodig is om president te zijn. ”Conviction. Resolve. Barack Obama. That’s what saved the automobile industry. Conviction. Resolve. Barack Obama,” sprak Biden.
Kort nieuws
In de WarRooms News Of The Day krijg je van maandag tot zaterdag een selectie van het laatste US elections 2012 nieuws.
