De oud-directrice van de middelbare school van Jeffrey Arenz, de oprichter van anti-pest site Skizzle, reageert vandaag in een exclusief interview met DeJaap op de dramatische verhalen van Jeffrey: hij heeft de toegankelijke directrice nooit benaderd toen hij gepest werd en zou nooit in elkaar geslagen zijn voor de klas. ´Hij had privileges.’
Jeffrey Arenz zou een vreselijke tijd hebben gehad op het Symbion, een middelbare school in het Gelderse Didam. Jeffrey beweert daar gepest te zijn en in het bijzijn van ‘Meester Paul’ in de klas in elkaar geslagen zijn. We vroegen oud-directrice Corinne Sebregts om een reactie op deze berichten van Jeffrey.
Zat Jeffrey Arenz op uw school, het Symbion in Didam?
´Ja, hij zat zes jaar geleden op het IVO (Individueel Voortgezet Onderwijs), waar de eerste twee jaar VMBO-onderwijs gegeven wordt. In hetzelfde gebouw zat een afdeling waar praktijkonderwijs gegeven wordt.´
Welke maatregelen nam uw school tegen het pesten van Jeffrey?
´We namen erg veel maatregelen: er was een zorgcoördinator, de mentoren waren ook buiten schooltijd telefonisch bereikbaar. De mentor van Jeffrey is met een collega bij Jeffrey thuis geweest en sprak daar met hem over pesten. Het pesten is zelfs in Jeffrey zijn klas besproken en de mentor had veel contact met Jeffrey. Het Symbion is juist een school voor kwetsbare jongeren.´
Jeffrey vertelde een verhaal over ‘Meester Paul’, die hem uitlachte terwijl hij in elkaar geslagen werd in de klas. Dat klinkt behoorlijk ernstig. Is dat zo?
´Het is 100% zeker dat Jeffrey nooit les heeft gehad van een meester met de naam Paul. Er waren twee docenten met deze naam, die beide les gaven op de afdeling met praktijkonderwijs. Als invalkracht zou één van deze Paul’s ook nooit voor de klas van Jeffrey gestaan kunnen hebben, aangezien er dan een docent zou invallen die theoretisch onderwijs gaf. Ik vind het geschetste beeld dan ook erg vervelend voor mijn collega’s, zij doen juist hun best voor leerlingen. Denk je nou echt dat een docent zou lachen als één van zijn leerlingen in elkaar geslagen wordt? Een docent kiest er toch juist voor om die kinderen iets te leren!´
U schijnt niets gedaan te hebben aan het gepest van Jeffrey. Hoe kunt u het contact met Jeffrey beschrijven?
´Hij is nooit langs mijn kantoor geweest. We hebben altijd erg goed opgelet en ben altijd laagdrempelig geweest voor onze leerlingen om te benaderen. Ik heb de oude enquêtes er nog eens op nageslagen en we scoorden zes jaar geleden, toen Jeffrey bij ons op school zat, niet slecht: we kregen een 8 wat betreft de tevredenheid van zowel de leerlingenraad als de ouderraad.’
Liegt Jeffrey Arenz de wereld dan voor?
´Het kan zo zijn dat hij het zo ervaren heeft. Het is een gekwetste jongen, die zich erg ongelukkig voelde.´
Dat hij dit zo ervaren heeft?! Is het wáár?
´Wat hij zegt kan ik niet bevestigen en is in strijd met de werkelijkheid. Ik ben erg verbaasd dat dit over onze school gezegd wordt: dit soort problemen worden juist direct opgepakt. Al had hij ook privileges: hij kreeg vrij van school als zijn musical-carrière daar om vroeg. Dat zou tegenwoordig een stuk lastiger zijn, maar wij gaven Jeffrey die vrijheid.´
Heeft u een idee waarom Jeffrey deze verhalen vertelt?
´Zijn motieven zijn me onbekend. Ik ben geen psycholoog en heb dan ook geen idee waarom hij dit over de school zegt. Al vind ik het signaal dat hij afgeeft wel belangrijk: gepeste jongeren moeten gehoord worden en daar moet een plek voor zijn. Dit kan uiteindelijk nog meer schade opleveren.
Nog meer schade?
‘Ik ben er bang voor dat de discussie over Jeffrey en zijn verhaal effect heeft op zijn organisatie tegen pesten, Skizzle. Dat zou ik erg jammer vinden. Ik heb verder geen oordeel over Skizzle of Jeffrey: ik ken hem alleen uit 2006 en heb geen idee hoe hij zich verder ontwikkelde.’
Ziet u verband tussen de bekendheid die hij krijgt als anti-pest icoon en zijn ambities in de musicalwereld?
‘Daar heb ik alleen als privé-persoon een mening over…’
Gevraagd naar commentaar, zei Jeffrey: ‘Ik reageer gewoon niet.’
Update: Jeffrey reageerde wel via Twitter: “Nu is voor mij de bom gebarsten, mijn oude school waar ik werd gepest doet net of er niets is gebeurd. Hoe enorm ver kan een school gaan!”
Update: Jeffrey geeft in De Telegraaf toe dat hij gelogen heeft over docent Paul.
