Mario Balotelli staat andermaal in the picture. Het mag geen verrassing heten dat zijn naam niet wordt genoemd in verband met uitmuntende voetbalprestaties, maar door zijn gedrag buiten het veld. Na afloop van de kansloos verloren finale tegen Spanje liet Balotelli weer eens zien dat in zijn ogen de hele wereld om hem draait en al het andere bijzaak is.
Verwijten
Volgens het doorgaans goed ingevoerde Gazzetta dello Sport kreeg de Italiaan met Ghanese roots het aan de stok met Gianluca Buffon, Giorgio Chiellini, Leonardo Bonucci en Andrea Barzagli. Nadat hij direct na het laatste fluitsignaal van het veld was gestormd en met gepaste tegenzin terugkwam voor de ceremonie, verweet hij hen bij terugkomst in de kleedkamer gefaald te hebben in de finale.
Een actie van een absolute winnaar of het werk van een egoïst met een bord van gewapend beton voor z’n kop? Ik neig naar het tweede. Balotelli werd de hemel in geprezen de afgelopen weken, maar wat heeft hij nou uiteindelijk laten zien? Twee fantastische doelpunten, een hoop gemiste kansen en een gebrekkige conditie. Het zal niet voor niets zijn geweest dat bondscoach Prandelli Super Mario liefst in vier van de zes wedstrijden niet de volledige wedstrijd liet spelen.
Hiërarchie
Balotelli is zonder twijfel een jongen met talent en potentie. Hij beseft niet dat er, zeker in een ploeg als de Italiaanse, een bepaalde hiërarchie bestaat. Dat jongens als Buffon en Chiellini, dertigers die al jaren een basisplaats hebben bij de Azzurri, boven hem staan in de pikorde. Dat hij, nog altijd maar 21 jaar jong, eerst zelf maar eens een constant topseizoen – of op z’n minst een toptoernooi – moet draaien voordat hij anderen bekritiseert.
De held die sommigen in hem zien, zie ik niet. Ik vraag me af of het ooit komt. Het over het paard getilde enfant terrible gaat vrijwel wekelijks in de fout met allerlei rare fratsen en lijkt er maar niet van te leren. Ik kijk met genoegen uit naar de beelden van de eerste Italiaanse training na dit toernooi. Laten we hopen dat de slopers Chiellini en Bonucci de pikorde op ouderwetse manier weten te herstellen. Als eindeloze gesprekken niet helpen, moet hij maar eens knetterhard de hekken in.
