Droomt u daar ook wel eens van: wereldleider zijn? Hou dan maar op met dromen – u kunt het werkelijk worden! Afgelopen zaterdag adverteerde Avicenna, naar eigen zeggen een ‘topinstituut op het gebied van leiderschapsvorming’ in de NRC voor een Worldclass Leadership Course. U leest het goed: een cursus om leider te worden. Zeg maar gerust: wereldleider. En niks geen suffe lezinkjes ergens in Soest of Almelo. Nee, bij deze cursus krijg je waar voor je geld: je wordt gelijk ondergedompeld in de wereldleiders. Als ik me inschrijf, dan vlieg ik straks naar Pretoria, dan naar Yale, dan naar Madras en dan naar Rome, om overal de geheimen van het wereldleiderschap te mogen vernemen van ware wereldleiders, van, zoals de advertentie zegt: “moedige leiders, ondernemers en leiderschapsexperts van wereldformaat.”
Het is waarlijk een indrukwekkend lijstje: we beginnen bij Kiran Bedi. Nooit van gehoord? Nou, dat ligt dan aan u want volgens de advertentie is zij ‘volksheldin in India’. We gaan daar ook thee drinken bij Rajmohan Gandhi, u raadt het al: de kleinzoon van Gandhi. Lees ik. Genoeg aanbeveling, lijkt me. In Yale worden wij hartelijk ontvangen door een ict-goeroe en in Rome gaan we op bezoek bij Gherardo Colombo, een aanklager tegen Berlusconi, en bij een Benedictijner abt. En dan vergeet ik er nog een ‘strateeg Pentagon’, een Zambiaans oppositieleider, en een (hou-je-vast) ‘mondiaal machtsdeskundige’. En als ik bij al deze grote geesten de wijsheid als honing van hun lippen heb mogen likken, ben ik vast klaar voor het wereldleiderschap.
Daar ga je dan, als vastgeroeste Nederlandse manager, op zoek naar een beetje ‘leiderschap’ om je afgebladderde gezag overeind te kunnen houden. Een ‘volksheldin in India’, wat zou die eigenlijk kunnen vertellen over hoe je een lullig Nederlands bedrijf reorganiseert? Een man die tevergeefs te hoop loopt tegen de macht van Berlusconi – wat kan een mens daar van leren? En dan die ‘kleinzoon Gandhi’, loopt hij niet als zijn grootvader gewikkeld in een zelf geweefd stuk laken? Drinkt hij ook zijn eigen urine? Zo niet, dan zou ik me als aanstaand wereldleider toch danig bekocht voelen. En ach, ict-goeroe… wie is dat tegenwoordig niet? Gelukkig is er aan het eind van de reis nog Notker Wolf, volgens de advertentie de ‘abt primas Benedictijnen’. Daar gaat vast ongelofelijk veel spirituele wijsheid van uit! Hopelijk verschijnt hij dan wel in zo’n mooie bruine pij, met een touw erom. Anders is zo’n man toch volkomen ongeloofwaardig.
Verbijsterend, zo’n advertentie. Verbijsterend dat er mensen zijn die een dergelijke opsomming van paljassen interessant vinden. Verbijsterend dat er mensen zijn die menen dat ze daar écht iets van kunnen leren. Tragische slachtoffers van het misverstand dat je leiderschap kunt leren door goed te luisteren naar een ‘volksheld’, een ‘ict-goeroe’ en een vent in een pij. Die denken dat leiderschap een trucje is, een kwestie van proberen te leven volgens mooie spreuken. Verbijsterend ook dat er bedrijven zijn die hun gemankeerde, uitgebluste managers de gelegenheid geven om een dergelijke mallotige trip te maken. Want om van je sukkel een wereldleider te maken, moet je als bedrijf wel wat over hebben. Wie zich inschrijft voor het totale pakket ‘wijs leiderschap’ (!) is bijna dertigduizend euro kwijt. Losse modules (alleen Madras, bijvoorbeeld) kosten tegen de tienduizend euro, maar voor dat praatje van die ict-goeroe in Yale (en daar komt dan vast ook die ‘strateeg’ en die ‘machtsdenker’ opdraven) moet u ruim dertienduizend euro neertellen. En let wel: deze prijzen zijn EXCLUSIEF reis- en verblijfskosten.
Ik weet het, die luxe lezingentypes zijn niet goedkoop. Want als je veel geld vraagt, lijkt het net alsof je heel beroemd bent. Alsof je heel wijs bent. Dan komen de dommen vanzelf. En betalen grif.
Mooi toch?
