De laatste tijd verschijnen op social media steeds vaker dramatische oproepen van doodzieke kankerpatiënten die geld inzamelen voor een levensreddende behandeling in Houston, Amerika. Niet zelden pikken regionale media deze hartverwarmende acties op, BN-ers delen het nieuws, bedrijven steunen de acties.
Ze zamelen tonnen in voor oplichting en kwakzalverij.
“U bent uitbehandeld”, het zal je maar gezegd worden. Paniek. Wanhopig klauwen naar strohalmen van het leven, hopen, vrezen, bidden desnoods. En dan: het verzet. Dit kan niet, dit mag niet, er moet iets zijn.
Het is volstrekt niet mijn bedoeling te oordelen over om de motieven van stervenden om zich te wenden tot heilloze remedies. Noch twijfel ik aan de oprechtheid van de gulle gevers om zulke behandelingen mogelijk te maken, of aan de goede bedoelingen van de media en bekende artiesten die proberen aandacht te genereren voor deze inzamelingsacties. Ik zal daarom in dit betoogje ook niet verwijzen naar zulke actie-pagina’s of nieuwsberichten – het gaat niet om de hulpzoekenden en om de helpers, het gaat mij om de verlakkers en profiteurs.
De behandeling in Houston, die laatste, dure – en vooral: valse – hoop, werkt niet. De Burzynski-kliniek in Houston past methoden toe waar geen wetenschappelijk bewijs voor bestaat en kankerpatiënten worden er, zonder dat zij het weten of zelfs tegen hun wil, gebruikt voor experimenten. U leest hier een uitgebreide collectie getuigenissen van patiënten. Een behandeling in de kliniek kost tonnen. Voor Nederlandse patiënten komen daar nog reis- en verblijfskosten bij.
Deze gewetenloze kwakzalvers maken dankbaar misbruik van de wanhoop van mensen die hun dood onder ogen moeten zien.
Maar hoop doet leven, toch? Als mensen kracht putten uit het strijdend ten onder gaan, in plaats van het lijdzaam ondergaan van hun noodlot, dan doet het toch iets goed?
Neen, want valse hoop doet niet leven, valse hoop doet slechts onvoorbereid en onwaardig sterven. Nog los van de honderdduizenden dollars die de kankerpatiënten uit de zakken geklopt wordt, geld dat beter besteed zou zijn aan het verzorgd achterlaten van de nabestaanden, ontneemt deze macabere windhandel de stervende en familie de kans op een waardig afscheid. Op het onder ogen zien van de feiten. Op het besteden van de weinige resterende tijd en energie aan elkaar, aan zaken afronden, aan het ruimte geven aan verdriet en berusting.
Doneer geen geld aan inzamelingen voor de Burzynski-kliniek. Promoot deze inzamelingen niet in uw netwerk. Wees op uw hoede met acties voor een niet nader omschreven ‘behandeling in Amerika’. Let op woorden als ‘experimentele behandeling’, ‘regulier uitbehandeld’ of ‘alternatieve therapie’. Wilt u kanker helpen bestrijden, doneer dan aan het KWF. Wilt u een opgegeven patiënt bijstaan, maak contact en biedt concrete hulp aan, of, afhankelijk van uw nabijheid tot de zieke, maak duidelijk dat u er ook na het sterven zal zijn voor de nabestaanden. Geld overmaken voor kwakzalverij in Houston zal de patiënt niet laten overleven, maar u kunt een zieke dierbare wel rustiger en waardiger laten sterven.
